Manchester City đang hướng lần thứ 3 liên tiếp lọt vào chung kết FA khi họ chạm trán Nottingham Forest tại bán kết FA Cup trên sân Wembley vào chiều Chủ nhật này.
The Citizens hành quân tới thủ đô với tinh thần hưng phấn sau chuỗi 7 trận bất bại trên mọi đấu trường, trong đó họ thắng 5 và hòa 2 trận. Đội bóng của HLV Pep Guardiola đã giành chiến thắng trong cả 3 trận gần nhất tại Premier League, nổi bật là trận thắng kịch tính 2-1 trước đối thủ trong top 5 Aston Villa, qua đó tiếp tục nuôi hy vọng giành vé dự Champions League mùa tới.
Giờ đây, Man City chuyển sự tập trung sang FA Cup và chuẩn bị cho lần thứ 7 liên tiếp góp mặt ở bán kết giải đấu này, một kỷ lục mới. Họ đã vượt qua Salford City (thắng 8-0), Leyton Orient (thắng 2-1), Plymouth Argyle (thắng 3-1) và Bournemouth (thắng 2-1) ở các vòng đấu trước của FA Cup mùa này.
Đội từng 8 lần vô địch FA Cup đã thắng 3 và thua 3 trong 6 lần góp mặt ở bán kết gần nhất, trong đó họ đều giành chiến thắng ở 2 lần gần đây trước Sheffield United và Chelsea.
Nếu đánh bại Nottingham Forest, Man City sẽ lần thứ 3 liên tiếp lọt vào chung kết FA Cup, đồng thời trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử bóng đá Anh lọt vào chung kết cả hai giải đấu cúp quốc nội (FA Cup và EFL Cup) trong 3 mùa liên tiếp. Trước đó, họ từng lọt vào chung kết EFL Cup 4 mùa liên tiếp từ 2017-18 đến 2020-21.
Pep Guardiola từng hai lần vô địch FA Cup vào các năm 2019 và 2023, đã nhấn mạnh tầm quan trọng của FA Cup trước thềm trận đấu với Nottingham Forest. "Tôi vẫn cảm nhận được sự phấn khích như trước đây, nhất là với những gì chúng tôi đã trải qua mùa này," Guardiola chia sẻ trong buổi họp báo hôm thứ sáu. "Chúng tôi có cơ hội tuyệt vời để lần thứ 3 liên tiếp vào chung kết FA Cup."
"Trước mắt, sau trận bán kết, chúng tôi sẽ gặp Wolves, đội đang có phong độ cao nhất trong mùa. Sau đó, tùy thuộc vào việc có vào chung kết hay không mà chúng tôi sẽ có thời gian dài để chuẩn bị cho 3 hoặc 4 trận đấu cuối cùng. Nhưng trước tiên, chúng tôi phải vào chung kết đã."
Guardiola cũng thừa nhận mùa giải này của Man City chưa thực sự đạt kỳ vọng: "Tôi đã nhiều lần nói rằng, dù vào chung kết hay dự Champions League, mùa giải này không được xem là thành công. Nhưng ít nhất, chúng tôi đã tránh được những thất bại lớn hơn cho CLB."
"Đối với tôi, Premier League mới là thước đo thực sự về đẳng cấp. Nó mang đến niềm vui từng tuần. FA Cup và Champions League cũng quan trọng, nhưng Premier League mới định nghĩa bạn mạnh đến đâu."
btvvn1
