Một huyền thoại đã vĩnh viễn rời xa chúng ta: Diego Maradona qua đời ở tuổi 60.
"Cậu bé vàng" Diego Maradona đã qua đời tại nhà riêng sau một cơn đau tim, hai tuần sau khi được xuất viện vì phẫu thuật não thành công. Sự ra đi của ông khiến thế giới bóng đá ngập trong tang tóc.
Đúng theo nghĩa đen của cụm từ đó. Người dân Argentina quyết định cử hành quốc tang 3 ngày. Mỗi trận đấu tại Champions League đều diễn ra với một phút mặc niệm. Boca Juniors đã hoãn trận đấu của họ tại Copa Libertadores. Mọi thứ không hề được làm quá như nhiều người nhận xét, bởi Diego Maradona không chỉ là một cầu thủ bóng đá đơn thuần. Ông vượt xa ngưỡng con người, và có lẽ phù hợp với từ "Thần thánh".
Diego Armando Maradona sinh ra ở Lanus, ngay phía nam Buenos Aires. Ông lớn lên trong một khu ổ chuột tên là Villa Fiorito. Maradona bộc lộ tài năng chơi bóng thiên bẩm ngay khi còn là một đứa trẻ. Ông lọt vào mắt xanh của các nhà tuyển trạch sau khi chuyển đến Buenos Aires cùng gia đình. Argentinos Juniors là CLB may mắn ký được hợp đồng với ông.
Maradona nhanh chóng thể hiện trình độ vượt trội trong các lứa trẻ và ra mắt Primera Division khi mới 15 tuổi. Ngày hôm ấy, ông đã khiến tất cả phải sững sờ sau khi sâu kim đối thủ, rồi thể hiện được tài năng và sự táo bạo chưa từng xuất hiện trên sân cỏ. Như một lẽ tất yếu, bàn thắng chuyên nghiệp đầu tiên đến với ông sau sinh nhật thứ 16.
Maradona đã có 5 năm gắn bó với câu lạc bộ đầu tiên của mình (ghi 116 bàn sau 166 trận) trước khi gia nhập Boca Juniors vào năm 1980. Tại đây, ông giành được danh hiệu đầu tiên vào năm 1981 (28 bàn sau 40 trận). Sau đó, Maradona chuyển đến Barcelona với mức phí kỉ lục thế giới ngay trước World Cup 1982.
Cesar Luis Menotti (huấn luyện viên khi ấy ở Barcelona) đã từ chối cho Maradona đến World Cup 1978, vì cho rằng 17 tuổi là quá trẻ. Vì vậy, "Cậu bé vàng" phải đợi đến 1982 mới có cơ hội thử sức tại World Cup.
Nhưng đó không phải là một mùa World Cup thành công của Maradona, phần lớn do chấn thương mắt cá chân ông gặp phải khi khoác áo Barca. Thời gian của tiền đạo sinh năm 1960 cũng dần kết thúc tại xứ Catalunya sau vụ ẩu đả tại chung kết Copa del Rey năm 1984.
Đau đầu với tiền đạo Argentina, Barca đã quyết định bán đứt cầu thủ này cho Napoli, trong một thương vụ xác lập kỉ lục thế giới tiếp theo.
Ngày 5/7/1984, sân San Paolo chào đón những bước chạy đầu tiên của Maradona. Napoli tỏ ra là nơi không thể hoàn hảo hơn dành cho siêu sao Nam Mỹ. Đây là một đội bóng có thực lực, nhưng thiếu đi một chút cảm hứng. Maradona cần được tôn thờ, và Napoli sẵn sàng tôn thờ ông.
Ngay sau đó, đội bóng thành phố cảng được nâng tầm rõ rệt. Maradona là người dẫn dắt đội bóng áo xanh đến với chức vô địch Serie A đầu tiên trong lịch sử (1986/87), với 10 bàn thắng trong cả mùa giải. Thắng lợi 4-0 trước Atalanta trong trận chung kết Coppa Italia giúp ông có được cú đúp danh hiệu đầu tiên tại Ý.
Một khi đã chiến thắng, Maradona không thể dừng lại. Liên tiếp sau đó là danh hiệu Uefa Cup vào năm 1989, chức vô địch Serie A thứ hai vào năm 1990 (sau hai lần về đích ở vị trí thứ hai liên tiếp). Napoli vươn mình trở thành một trong những thế lực đáng sợ nhất của bóng đá thế giới, cũng là thời kỳ huy hoàng nhất của CLB.
Tuy nhiên, Napoli có thể là hoàn hảo với Maradona về khía cạnh bóng đá, nhưng cuộc sống bên ngoài thì không. Tiệc tùng, ma túy, các cáo buộc liên kết với tội phạm là những thứ thường thấy trong thời gian ông tại Ý. Cuộc sống của Maradona không đủ lành mạnh và có thể đã hủy hoại một cầu thủ bình thường, nhưng Maradona không bao giờ bình thường.
Đỉnh cao sự nghiệp của Maradona, và về sự "không bình thường" của ông, tất nhiên phải kể đến World Cup 1986 ở Mexico. Giải đấu mà Maradona thể hiện sự quyết tâm cao nhất, để đưa đất nước của ông tới vinh quang.
Maradona đã kiến tạo cả 3 bàn trong trận mở màn trước Hàn Quốc. Trong trận hòa 1-1 với Italia, ông là người ghi bàn thắng duy nhất cho Argentina và sau đó giúp đội tuyển nước nhà lập vượt qua Bulgaria để đứng đầu bảng.
Ở vòng đấu loại trực tiếp, Maradona không thể hiện được điều gì trước Uruguay, không ghi bàn hay kiến tạo. Nhưng ngay lập tức trở lại trong 2 trận đấu sau đó trước Anh và Bỉ.
Maradona đã ghi hai trong ba bàn thắng mang tính biểu tượng nhất mà World Cup từng chứng kiến. Đầu tiên là "Bàn tay của Chúa", nó xuất sắc đến mức có thể đánh lừa hoàn toàn trọng tài. Sau đó, là pha rê bóng khó tin, vượt qua một nửa đội tuyển Anh trước khi bình tĩnh xé lưới đối thủ.
"Cậu bé vàng" không thể thi đấu trọn vẹn trận chung kết, nhưng trước khi thay ra, ông vẫn kịp để lại dấu ấn với đường kiến tạo cho Jorge Burruchaga, giúp ông và đất nước của mình trở thành nhà vô địch thế giới. Với tư cách là đội trưởng, Maradona đã tự mình nâng cao chiếc cúp và mãi mãi khắc tên mình vào lịch sử môn thể thao vua.
Maradona trở lại Naples sau chinh phục thế giới, và sau đó tiếp tục hành trình tại Serie A. Nhưng ngay cả những điều tốt nhất rồi cũng kết thúc. Và thời gian trôi qua, Maradona bắt đầu phải vật lộn với chứng nghiện ngập.
Maradona rời Napoli vào năm 1992 sau khi nhận lệnh cấm vì sử dụng ma túy. Ông chọn gia nhập Sevilla và trải qua một mùa giải tại đây, trước khi trở lại Argentina để chơi cho Newell's Old Boys và cuối cùng là ba năm với Boca Juniors.
Sự nghiệp của tiền đạo lừng danh kết thúc vào năm 1994, sau khi tiếp tục bị phát hiện sử dụng ma túy. Một cái kết buồn cho một tượng đài bóng đá.
Nhưng những ký ức về thời kỳ hoàng kim của Maradona mạnh mẽ đến mức che mờ mọi khuyết điểm của ông. Với giới trẻ, ông là một nhân vật huyền thoại, một siêu sao nhạc rock của bóng đá.
Sự phát triển của bóng đá dẫn đến các trận đấu ngày càng chặt chẽ, kỉ luật và chính xác hơn. Vì lẽ đó, Maradona lại càng được nhớ đến, như biểu tượng của sự tự do, khát vọng vươn lên từ khốn khó hay thậm chí là một cuộc sống phá vỡ luật lệ.
Maradona cũng là lý do con người nhớ đến một thời kỳ rực rỡ của bóng đá, năm cuối thập niên 80. Sân cỏ khi ấy cởi mở hơn, tự do hơn, cá tính hơn. Khó có cầu thủ nào có thể so sánh, ngay cả với hàng tá thành tích đạt được.
Maradona không chỉ là một cầu thủ, ông còn là một nhân vật huyền thoại, một biểu tượng truyền cảm hứng. Như trung vệ Rio Ferdinand viết: "Huyền thoại vĩ đại nhất, xuất sắc nhất, người nghệ sĩ, người đàn ông lôi cuốn, người thủ lĩnh và kẻ chiến thắng. Một trong những lý do để tôi chơi bóng đó là tưởng tượng mình là Diego."
Hãy yên nghỉ, Diego. Ông đã truyền cảm hứng cho một thế hệ trẻ từ Buenos Aires cho đến Việt Nam, ông là lý do để hàng triệu triệu trẻ em chơi bóng với niềm vui, can đảm và khát vọng.
Không một di sản nào có thể lớn hơn điều đó.
Lời cuối của huyền thoại Diego Maradona
VIDEO: Bàn thắng của Maradona vào lưới Real Madrid
