Lực lượng của Philippines đang phải phụ thuộc rất nhiều vào quyết định của các CLB.
Giống với Indonesia, sức mạnh của ĐT Philippines phụ thuộc khá nhiều vào những cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài. Đặc biệt "The Azkals" có không ít trụ cột đang chơi bóng ở giải Thai League như Tabias (Buriram United), Scott Woods (Muangthong), Aguinaldo (Rayong FC), Linares (Lamphun Warriors) và đặc biệt là thủ môn Neil Etheridge (Buriram United).
Thai League vẫn sẽ thi đấu vào tháng 12 và không tạm hoãn nhường chỗ cho AFF Cup 2024. Do giải đấu không thuộc hệ thống của FIFA nên các CLB có quyền không nhả cầu thủ. Ngay cả những cầu thủ trụ cột của Thái Lan cũng chưa chắc được triệu tập vì lý do này.
Các CLB ở Thai League luôn khá cứng rắn trong việc nhả cầu thủ thi đấu ở AFF Cup. Chính vì thế rất có thể Philippines sẽ mất đi sự phục vụ của 1 số trụ cột đang chơi bóng ở Thái Lan. Lúc này, đối thủ của ĐT Việt Nam sẽ phải triệu tập thêm những cầu thủ đang thi đấu ở trong nước. Tuy nhiên điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đáng kể đến sức mạnh của Philippines.
Dù sao, ĐT Philippines vẫn còn 1 số cầu thủ đang chơi ở châu Âu khá chất lượng như Santiago Rublico (Collado Villalba) hay đặc biệt là Gerrit Holtmann (Bochum). Holtmann đang thi đấu ấn tượng tại Bundesliga và nếu được triệu tập sẽ là cái tên đáng chú ý nhất.
Sau khi HLV Tom Saintfiet bị sa thải, tân thuyền trưởng Capellas cũng chưa có nhiều thời gian để làm việc với các cầu thủ Philippines. Thành tích gần đây của đội tuyển này cũng không tốt khi vừa để Hồng Kông đánh bại với ở dịp FIFA Days tháng 11 vừa qua.
Ở lượt trận thứ 3 của bảng B - AFF Cup 2024, ĐT Việt Nam sẽ làm khách của Philippines. Việc phải thi đấu trên sân nhân tạo Rizal Memorial có thể là 1 thử thách với thầy trò HLV Kim Sang Sik. Trước đó ở vòng loại 2 World Cup, ĐT Việt Nam đã thắng Philippines trong cả 2 lần đối đầu. Đây sẽ là đối thủ ĐT Việt Nam không được phép đánh rơi điểm số ở AFF Cup sắp tới.
Nguyễn Huy
