Trận thua tai hại trước Southampton đã đẩy Arsenal vào một tình thế vô cùng khó khăn trong cuộc đua giành lấy một suất dự Champions League mùa sau.
Làm khách trên sân Saint Mary của Southampton, Arsenal đặt quyết tâm giành chiến thắng bằng mọi giá để cố gắng đảo ngược tình thế trong cuộc đua top 4. Trước trận đấu, pháo thủ thành London đón nhận một tin tức rất tích cực khi Tottenham Hotspur, đối thủ cạnh tranh trực tiếp với Arsenal bất ngờ ngã ngựa 0-1 trước Brighton ở trận đấu sớm. Như vậy, nếu có được thắng lợi, The Gunners sẽ có cùng 57 điểm với Gà trống nhưng đá ít hơn 1 trận.
Với những lợi thế tiềm năng như vậy, dễ hiểu vì sao Arsenal đã tràn lên tấn công ngay từ sau tiếng còi khai cuộc. Liên tiếp những cơ hội đã được tạo ra nhưng Pháo thủ không thể nào khuất phục được thủ thành Fraser Forster và các đồng đội. Tấn công nhiều mà không ghi được bàn thắng, đội bóng của HLV Mikel Arteta đã nhận đòn hồi mã thương từ đối thủ. Phút thứ 44 của trận đấu, Jan Bednarek trong một tình huống tham gia tấn công đã dứt điểm hiểm hóc mở tỉ số cho The Saints.
Phần còn lại của trận đấu ghi nhận những nỗ lực không ngừng nghỉ của Arsenal trong việc tìm đường vào mành lưới Southampton. Nhưng tất cả những cơ hội mà Pháo thủ tạo ra đều không thể đem lại kết quả. Cả trận, đoàn quân đến từ thủ đô London kiểm soát bóng đến 76%, tung ra đến 23 pha dứt điểm và nhận được 8 quả phạt góc, nhưng chẳng một ai có thể điền tên lên bảng điện tử. Chung cuộc, Arsenal nhận thất bại với tỉ số 0-1. Qua đó bỏ lỡ mất món quà bất ngờ từ Tottenham.
Theo tờ ESPN, sau trận đấu, Mikel Arteta cho rằng sự lơi lỏng phỏng ngự ở khu vực 1/3 cuối sân đã khiến Arsenal phải trả giá. Đồng thời, chiến lược gia trẻ tuổi cũng thể hiện sự lo lắng của mình với phong độ đi xuống gần đây của Arsenal, đội bóng đã trải qua 3 trận thua liên tiếp tại Premier League. Huấn luyện viên người Tây Ban Nha nói: "Đây thực sự là một điều đáng lo ngại, chúng tôi đã thua các trận đấu theo các cách khác nhau. Nếu bạn xem trận đấu ngày hôm nay, bạn có thể nói Arsenal đã kiểm soát hoàn toàn mọi thứ. Nhưng nó là một trận đấu thực sự khó khăn."
Kể từ khi bắt đầu tháng 4, Arsenal vẫn chưa thể có được một chiến thắng nào, Pháo thủ nhận đến 3 thất bại liên tiếp. Đáng nói hơn là những trận thua này diễn ra trước những đội bóng dưới cơ, những đối thủ mà Arsenal cần phải giành chiến thắng để nuôi hy vọng đua top 4. Lợi thế trước mắt của nửa đỏ phía Bắc London là họ đang đá ít hơn Man Utd và Tottenham 1 trận. Nhưng trận đấu bù lại diễn ra với đối thủ chính là Tottenham. Ngoài ra, The Gunners còn phải chạm trán với cả Chelsea và Man Utd trong giai đoạn cuối của mùa giải. Có thể nói, Arsenal đã tự bắn vào chân mình những 3 phát đạn, qua đó làm họ trở nên thất thế vô cùng trong cuộc đua trở lại UEFA Champions League.
Phi Hải
