Southampton chính thức xuống hạng tại Premier League 2024/25 sau thất bại 1-3 trước Tottenham. Đây là đội bóng đầu tiên phải nhận kết cục này khi mùa giải vẫn còn tới 7 vòng đấu nữa mới khép lại.
Trận thua trước Tottenham là thất bại thứ 25 của Southampton sau 31 vòng đấu tại Premier League mùa này. Tính đến hiện tại, họ mới chỉ giành điểm ở 6 trận với 2 chiến thắng và 4 trận hòa.
Đứng bét bảng với vỏn vẹn 10 điểm, "The Saints" đang kém đội xếp thứ 17 là Wolves tới 22 điểm, trong khi mùa giải chỉ còn lại 7 trận - đồng nghĩa với việc đoàn quân của HLV Ivan Jurić chính thức phải xuống chơi ở Championship mùa tới.
Chiến thắng 2-1 của Wolves trước Ipswich Town hôm 5/4 đã mở ra viễn cảnh Southampton phải xuống hạng ngay vòng đấu này, và điều đó càng trở nên rõ ràng hơn khi đội bóng này bị Brennan Johnson chọc thủng lưới chỉ sau 13 phút bóng lăn.
Johnson tiếp tục khiến đội khách chìm sâu vào khủng hoảng với bàn thắng thứ hai ở phút 42, buộc Southampton phải ghi ít nhất hai bàn trong hiệp hai và giữ sạch lưới nếu muốn níu kéo hy vọng trụ hạng thêm một vòng đấu.
Tuy vậy, họ chỉ kịp gỡ lại một bàn nhờ công của Mateus Fernandes trong thời gian bù giờ, trước khi Tottenham dập tắt mọi hy vọng với quả phạt đền thành công của Mathys Tel - sau khi Johnson bị phạm lỗi trong vòng cấm, ấn định tỷ số 3-1.
Ba đội kết thúc mùa giải ở ba vị trí cuối bảng Premier League, lần lượt là hạng 18, 19 và 20 – sẽ phải xuống chơi tại Championship, giải hạng Nhì của bóng đá Anh.
Ở chiều ngược lại, ba suất thăng hạng lên Premier League mùa sau sẽ thuộc về hai đội dẫn đầu Championship cùng với đội giành chiến thắng ở loạt trận play-off cuối mùa của giải đấu này.
Southampton có thể sẽ thiết lập thêm một kỷ lục không mong muốn nữa tại Premier League. Trước đây, Ipswich Town (mùa 1994/95) và Derby County (mùa 2007/08) là hai đội từng xuống hạng sớm nhất khi mùa giải còn lại sáu vòng đấu. Tuy nhiên, Southampton đã chính thức vượt qua cột mốc đáng quên đó khi rớt hạng khi còn tới bảy trận chưa đấu.
Giờ đây, "The Saints" sẽ phải nỗ lực để tránh trở thành đội có số điểm thấp nhất trong lịch sử Premier League. Kỷ lục buồn hiện đang thuộc về Derby County mùa 2007/08 với vỏn vẹn 11 điểm – nhiều hơn đúng một điểm so với số điểm mà Southampton đang có lúc này.
Hoàng Cầm
