Nỗi sợ hãi tồi tệ nhất của Pep Guardiola về Man City đã trở thành hiện thực khi họ để Real Madrid lội ngược dòng ngay tại Etihad.
Trước trận đấu, Pep Guardiola thừa nhận ông không chắc Manchester City nào sẽ xuất hiện trên sân. Và rốt cuộc, cả hai bộ mặt của họ đều lộ diện. Một Man City đầy mạnh mẽ đã chơi xuất sắc trong 78 phút, tạo cảm giác như họ sẵn sàng chinh phục Champions League một lần nữa.
Erling Haaland lập cú đúp, trong khi những cái tên như John Stones, Jack Grealish, Kevin De Bruyne và Josko Gvardiol thi đấu đầy ấn tượng, khiến người ta tin rằng Man City có thể làm nên chuyện. Thế nhưng, một Man City khác: Thiếu tập trung, tâm lý yếu, tự hủy...đã xuất hiện. Những sai lầm phòng ngự tai hại liên tiếp xảy ra, và đỉnh điểm là pha bóng "biếu không" cho Jude Bellingham ghi bàn ấn định chiến thắng ở phút 92.
Real Madrid một lần nữa lội ngược dòng ngoạn mục, trong một kịch bản quá quen thuộc với Man City khi hàng thủ của họ liên tục sụp đổ vào thời điểm quyết định. Giờ đây, thầy trò Pep Guardiola đối mặt với thử thách cực đại ở trận lượt về vào ngày 20/2. Và không còn gì để bào chữa - họ chỉ có thể tự trách mình.
Đáng kinh ngạc hơn, đây đã là lần thứ tư Man City đánh mất lợi thế dẫn bàn tại Champions League mùa này. Họ cũng đã để thủng lưới tới 9 bàn trong 16 phút cuối trận tại đấu trường châu Âu mùa này, một con số đáng báo động.
Thất bại theo cách này thực sự là điều không thể chấp nhận. Không có gì ngạc nhiên khi Pep Guardiola tỏ ra vô cùng thất vọng sau trận đấu. Man City đã làm việc cật lực, thi đấu ấn tượng để vươn lên dẫn trước, nhưng rồi lại tự tay vứt bỏ tất cả.
Real Madrid không đạt phong độ cao nhất, dù họ cũng bỏ lỡ một số cơ hội. Nhưng đội bóng Hoàng gia TBN luôn là bậc thầy của những màn lội ngược dòng, và Jude Bellingham chính là hiện thân cho điều đó. Chỉ cần một khoảnh khắc lơ là, Man City phải trả giá. Trước sự chứng kiến của HLV tuyển Anh Thomas Tuchel, Bellingham đã có màn trình diễn chói sáng.
Hàng thủ mong manh của Man City sụp đổ như một lâu đài cát, với quá nhiều sai lầm sơ đẳng mùa này khiến người ta tự hỏi liệu Pep Guardiola có thể khắc phục hay không. Mùa giải của họ đầy biến động, nhưng Champions League vẫn là cơ hội lớn - và họ có thể sẽ đánh mất nó. Điều cay đắng hơn cả là Man City thực sự đã chơi sòng phẳng, mạnh mẽ trước Real Madrid trong phần lớn thời gian trận đấu, nhưng rốt cuộc vẫn gục ngã.
Real Madrid nhập cuộc đầy hứng khởi và dường như có thể mở tỷ số ngay trước khi Man City kịp ổn định. Kylian Mbappe suýt chút nữa khai thông thế bế tắc với một cú sút hiểm hóc nhưng bị Ederson cản phá xuất sắc, trước khi Ferland Mendy có pha dứt điểm bị chặn ngay trên vạch vôi.Đó là một thế trận một chiều trong những phút đầu.
Tuy nhiên, hàng thủ Real Madrid cũng không hề chắc chắn khi thiếu vắng những trụ cột và tỏ ra mong manh suốt cả trận. Jack Grealish bất ngờ được lựa chọn cho vị trí chạy cánh, nhưng chính anh lại là người kiến tạo cho bàn mở tỷ số của Man City ở phút 19.
Erling Haaland làm tường xuất sắc, trước khi Grealish bấm bóng tinh tế để Josko Gvardiol đánh đầu nhả lại. Haaland chớp thời cơ, dứt điểm gọn gàng đưa bóng vào góc xa. VAR mất khá lâu để xác nhận bàn thắng hợp lệ. Đáng chú ý, đây mới là lần đầu tiên Haaland ghi bàn vào lưới Real Madrid, và tiền đạo mang áo số 9 của Man City như bừng tỉnh, chơi đầy năng lượng, sẵn sàng tranh chấp và gây sức ép lên hàng thủ đối phương.
Tuy nhiên, niềm vui của Man City không kéo dài lâu khi Grealish dính chấn thương và buộc phải rời sân, nhường chỗ cho Phil Foden.
Real Madrid gỡ hòa ở phút 60. Bernardo Silva phạm lỗi không cần thiết, tạo điều kiện cho đội khách hưởng quả đá phạt. Man City không thể phá bóng dứt khoát, để Dani Ceballos bấm bóng tinh tế vào vòng cấm. Kylian Mbappe dứt điểm lỗi, nhưng bóng vẫn đủ lực để lăn qua vạch vôi trong sự bất lực của hàng thủ chủ nhà.
Dẫu vậy, Man City nhanh chóng vùng lên. Ceballos phạm lỗi với Phil Foden trong vòng cấm, và Erling Haaland không mắc sai lầm nào trên chấm phạt đền, đưa đội chủ sân Etihad tái lập lợi thế ở phút 78. Từ thời điểm đó, đáng lẽ Man City phải bảo toàn lợi thế. Nhưng họ lại đánh mất tất cả.
Một đường chuyền lỗi của Ederson khiến Man City rơi vào hỗn loạn. Vinicius Junior dứt điểm nguy hiểm, Ederson đẩy bóng ra nhưng Brahim Diaz - cầu thủ vào sân chỉ hai phút trước đó đã có mặt đúng lúc để gỡ hòa 2-2 ở phút 86.
Thảm họa vẫn chưa dừng lại. Rico Lewis xử lý lóng ngóng, tạo cơ hội cho Vinicius Jr băng vào tâng bóng qua đầu Ederson. Và rồi, ở phút 92, Jude Bellingham đặt dấu chấm hết với pha lập công ấn định chiến thắng cho Real Madrid. Một màn sụp đổ khó tin của Man City.
Hoàng Cầm
