Lionel Messi được tạp chí danh giá TIME công nhận là Vận động viên của năm sau khi cập bến Inter Miami và tạo ra một cuộc cách mạng bóng đá tại Mỹ.
Ở tuổi 36, Lionel Messi để lại dấu ấn không thể phai mờ đối với bóng đá Mỹ khi đưa Inter Miami tới danh hiệu Leagues Cup đầu tiên trong lịch sử và lọt vào chung kết US Open Cup. Hơn nữa, siêu sao người Argentina còn đóng vai trò quyết định trong sơ đồ chiến thuật do Gerardo Martino chỉ đạo, anh đóng góp với 11 bàn thắng và 5 đường kiến tạo chỉ sau 14 trận.
Trong một thông báo mới nhất, tạp chí TIME lưu ý: "Ở tuổi 36, sau 2 thập kỷ trong sự nghiệp không thể so sánh được của mình, Messi đã mang đến sự thúc đẩy độc đáo cho bóng đá ở Mỹ. Lượng người tham dự, giá vé, doanh số bán hàng hóa và lượng người xem đều tăng vọt. Các trận đấu của Messi mang lại cảm giác về một sự hồi sinh. Sau khi Messi ghi bàn thắng vào lưới New York Red Bulls vào tháng 8, rapper Fat Joe đã đăng một video lên Instagram của chính mình, gần như khóc và hét lên: Messi! Messi! Messi!"
Việc Messi được bầu là Vận động viên của năm cũng dựa trên tác động văn hóa và xã hội của anh ở quốc gia Bắc Mỹ này. Giới truyền thông chỉ ra rằng sự hiện diện của nhà vô địch World Cup 2022 đã đẩy nhanh quá trình chấp nhận và phổ biến bóng đá ở một quốc gia có truyền thống ưu tiên các môn thể thao khác:
"Messi là người tăng tốc. Với vận động viên được kính trọng và có ảnh hưởng nhất hành tinh, chơi ở Inter Miami trong ít nhất 2 năm tiếp theo, vẫn đạt phong độ cao nhất trong trận đấu của mình, anh ấy đã giành được một Quả bóng Vàng lần thứ 8 trong sự nghiệp, Mỹ hiện là một quốc gia bóng đá thực sự," tờ TIME khẳng định.
Hiện tượng Messi ở MLS đã vượt ra khỏi lĩnh vực thể thao, trở thành nhân tố tạo nên sự thay đổi cho bóng đá Mỹ, quốc gia đang chuẩn bị đăng cai các giải đấu quan trọng trong những năm tới như Copa America năm 2024, Club World Cup của FIFA vào năm 2025 và World Cup vào năm 2026.
Bất chấp việc được công nhận là Vận động viên của năm, nhưng Messi hiện vẫn đang thua xa Cristiano Ronaldo trong cuộc đua giành Quả bóng vàng Dubai 2023. Theo đó, chân sút người Bồ Đào Nha hiện đang dẫn đầu tỷ lệ bình chọn với 29,1% phiếu bầu - bỏ xa những người đứng sau là Haaland (15%), Salah (14%) và Messi (13,6%).
Dự kiến Gala trao giải Quả bóng vàng Dubai sẽ diễn ra vào ngày 19/1/2024.
Hoàng Cầm
