Đầu tiên, Anh chưa từng thành công với các ông thầy ngoại dù trả lương rất cao. Bây giờ, báo chí Anh lại đưa tin, FA tính mời Mauricio Pochettino hoặc một HLV nước ngoài danh tiếng về cầm quân thay Gareth Southgate. Sự lo ngại và nghi ngờ đang dần hiện hữu bởi lựa chọn đó có phù hợp với bóng đá Anh vào lúc này?
Vào ngày 16/7, HLV Gareth Southgate quyết định chia tay ĐT Anh sau khi đội bóng này để thua trước Tây Ban Nha trong trận chung kết EURO 2024. Dù đã làm hết sức nhưng có vẻ như, 2 thất bại liên tiếp ở chung kết EURO đã quá sức chịu đựng của Southgate, đặc biệt là khi ông bị báo nhà công kích và bản thân cũng đã tới giới hạn. Bây giờ, FA sẽ phải tìm ra gương mặt phù hợp để tiếp quản ĐTQG.
Theo báo chí Anh, những cái tên đang lọt vào tầm ngắm của FA có Eddie Howe, Graham Potter, Mauricio Pochettino, Thomas Tuchel và HLV đội U21 Anh Lee Carsley. Các cựu tuyển thủ Anh như Frank Lampard và Steven Gerrard cũng có thể được xem xét.
Điểm quan trọng nhất là FA sẽ không giới hạn danh sách ứng viên. Nhưng họ cũng đưa ra nhiều tiêu chí nghiêm ngặt bao gồm làm việc tại Premier League, hiện tại hoặc trước đây, hoặc hiểu biết đầy đủ về bóng đá và cầu thủ Anh. Ứng viên sẽ được yêu cầu nói tiếng Anh lưu loát và FA sẽ không đưa một người như Fabio Capello vào danh sách rút gọn như họ đã làm vào năm 2008. Lý do là bởi ông này rất ít giao tiếp với các cầu thủ bằng tiếng Anh. Để hỗ trợ Capello, FA phải chi thêm tiền mời thông dịch viên và điều đó khiến cho khả năng truyền đạt bị hạn chế.
Lý tưởng nhất là FA sẽ đưa 5 huấn luyện viên người Anh vào danh sách rút gọn do giám đốc kỹ thuật của FA John McDermott đề xuất. Nhưng có một sự thật rằng không có nhiều HLV người Anh xuất sắc hơn Southgate vào thời điểm hiện tại. Điểm mạnh nhất của Southgate khi còn tại vị là khả năng quản lý con người và tạo ra một nền văn hóa để các cầu thủ sẵn sàng cống hiến cho ĐTQG. Bất kỳ ai kế nhiệm ông đều được yêu cầu tiếp tục làm những điều này.
Trong số những cái tên “nội tộc”, Eddie Howe của Newcastle đang được xem là ứng viên số 1 nhưng FA sẽ gặp nhiều rắc rối. Rào cản lớn nhất mà FA phải đối mặt đối với Howe là họ sẽ phải thuyết phục ông từ bỏ công việc tại Newcastle và chấp nhận cắt giảm lương đáng kể. Ông thầy này đang kiếm chừng 7-8 triệu bảng mỗi năm ở Newcastle, chưa kể thưởng còn FA không thể trả con số tương tự. Khi còn dẫn dắt ĐTQG, Southgate được cho là kiếm được khoảng 5 triệu bảng một năm và Howe gần như chắc chắn sẽ phải cắt giảm lương để kế nhiệm ông. Hơn nữa, Howe vẫn nhận được sự ủng hộ lớn từ những ông chủ Saudi Arabia, vậy lý do gì để cựu thuyền trưởng Bournemouth rời đi?
Graham Potter? Ông đã gây ấn tượng cực mạnh ở Brighton nhưng thất bại thê thảm ở Chelsea. Hiện tại, Potter đã nghỉ việc hơn một năm kể từ khi bị Chelsea sa thải và sẽ là một lựa chọn hấp dẫn cho FA, xét đến kinh nghiệm huấn luyện ở nước ngoài của ông khi từng làm việc tại Thụy Điển.Trước đó, Potter đã từ chối Ajax vào đầu mùa hè này và cũng không muốn quay lại Brighton.Tuy nhiên, thất bại ở Chelsea khiến ông mất đi khá nhiều danh tiếng.
Trong khi đó, Carsley được FA để ý và cân nhắc sau khi dẫn dắt đội U21 giành chức vô địch U21 châu Âu vào mùa hè năm ngoái. Ông cũng đã làm việc với một số cầu thủ của ĐT Anh khi họ thi đấu cho các đội trẻ. Đó là lợi thế của ông thầy ít danh tiếng nhất trong số các lựa chọn của FA.
Giám đốc điều hành của FA là Mark Bullingham không loại trừ khả năng bổ nhiệm một HLV nước ngoài cho ĐT Anh. Ông cũng chỉ ra rằng ĐT nữ Anh đã có rất nhiều thành công khi được huấn luyện bởi Sarina Wiegman, một HLV người Hà Lan. Việc mời được những HLV ngoại tầm cỡ như Pep Guardiola hoặc Jurgen Klopp là rất khó xảy ra. Mặc dù vậy, cả hai đều đã bày tỏ sự quan tâm đến việc huấn luyện một đội tuyển quốc gia trước khi kết thúc sự nghiệp của họ. Nhưng Klopp có lẽ chỉ muốn dẫn dắt ĐT Đức trong khi Guardiola từ lâu đã bị mê hoặc bởi ĐT Brazil. Dù thế, khả năng 2 vị thuyền trưởng này làm việc ở cấp độ ĐTQG sẽ chỉ diễn ra trong 5-10 năm nữa hoặc cho tới khi, họ đủ chán cầm quân tại 1 CLB.
Điều đó mở ra khả năng Pochettino và Tuchel được cân nhắc nghiêm túc để kế nhiệm Southgate. Cả hai cũng đều quan tâm đến vị trí này và có mối quan hệ thân thiết với khá nhiều tuyển thủ Anh. Bản thân ông thầy người Argentina là Mauricio Pochettino từng dẫn dắt một số cầu thủ trong thời gian phụ trách Southampton, Tottenham và Chelsea, trong khi Tuchel làm việc với các tuyển thủ Anh tại Chelsea và giúp Harry Kane tận hưởng mùa giải ghi bàn tốt nhất của mình tại Bayern Munich. Cả hai huấn luyện viên cũng sẽ phù hợp với tiêu chí của FA.
Tuy vậy, Pochettino lại không chứng tỏ được bản thân tại PSG và sau đó là Chelsea. Mối quan hệ của ông với các ngôi sao không tốt. Cách Pochettino quản sao thật sự không ổn và thiếu cách thức. Trong khi ấy, Tuchel lại là một thuyền trưởng có nhiều danh hiệu nhưng lại có phần bảo thủ. Những gì ông “gây ra” ở Bayern Munich cũng sẽ khiến những người đứng đầu FA phải lo nghĩ.
Dẫu vậy, họ đều có điểm mạnh và sở trường riêng. Họ thực sự đáng để nghiền ngẫm hơn nếu so với các đồng nghiệp bản xứ như Potter, Howe hay những cựu danh thủ thiếu khả năng cầm binh kiểu Rooney, Lampard, Gerrard.
Nguyễn Khắc Việt
