Sau khi bị CĐV Liverpool mỉa mai ‘mất trí nhớ’, Pep Guardiola đã đáp trả bằng cách giơ 6 ngón tay, ám chỉ ông đã giành 6 chức vô địch Premier League với Man City. Nhưng với những gì Man City của Guardiola đang thể hiện, có lẽ họ sẽ sớm lùi về phía sau, nhường lại ánh hào quang cho Liverpool.
Vậy là Man City lại thua. Để nói một cách chính xác hơn thì Man City tiếp tục không thắng trên mọi mặt trận. Con số này đã là 7. Nếu chỉ tính riêng Ngoại hạng Anh, Man City tự tạo nên một thống kê “muối mặt” khác khi thua 4 trận liên tiếp tại Premier League lần đầu tiên kể từ tháng 8 năm 2008. Trong khi đó, đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp huấn luyện của Pep Guardiola, ông thua 4 trận liên tiếp tại giải đấu.
Thực tế thì việc Man City thua có 2 trái trước Liverpool là quá nhẹ. Chúng ta không phủ nhận 90 phút nỗ lực của Man City trước Liverpool nhưng nó là quá ít để họ có thể xứng đáng giành 1 điểm chứ chưa nói tới chiến thắng. Trong khi Liverpool thi đấu có tính toán, đơn giản nhưng “tàn nhẫn” đúng lúc thì Man City như chiếc đèn lay lắt trước gió. Ánh sáng của chiếc đèn này đang quá yếu bất chấp nỗ lực “đổ dầu” của HLV Pep Guardiola.
Để minh họa cho hình ảnh đó, người ta sẽ lấy việc Guardiola giơ 6 ngón tay hướng về phía CĐV Liverpool sau khi bị la ó và bị fan đối thủ hô vang 2 tiếng khó nghe “sa thải”. Hành động này ám chỉ ông đã giành 6 chức vô địch Premier League với Man City. Trong cùng thời gian này, Liverpool dưới thời Jurgen Klopp chỉ 1 lần lên đỉnh nước Anh.
Dù đáp lại khá sâu cay với fan Liverpool nhưng chính Pep cũng rất bức xúc: “Tất cả các SVĐ đều muốn tôi bị sa thải, bắt đầu từ Brighton. Có lẽ tất cả họ đang rất vui với những kết quả mà chúng tôi đang phải gánh chịu trong cả mùa giải này. Chỉ là tôi không ngờ điều đó xảy ra ở Anfield. Họ không làm thế khi tỉ số là 1-0, mà là 2-0. Có lẽ họ nên hát bài đó trong quá khứ. Tôi không ngờ điều đó từ những người Liverpool nhưng không sao, đó là một phần của trò chơi và tôi hoàn toàn hiểu”.
Nhưng có lẽ cũng đã tới lúc, Man City của Guardiola kết thúc một chu kỳ thống trị và nhường nó lại cho đội bóng tốt hơn. Chúng ta nói tốt hơn, hay hơn chứ không phải xuất sắc hơn. Đó là Liverpool chứ không phải Arsenal. Arsenal đang được dẫn dắt bởi một Arteta có nhiều năm ở Emirates còn Slot mới tới Liverpool chừng nửa năm. Ông không xóa những gì Klopp đã gây dựng và nghiên cứu tìm ra cách chơi phù hợp hơn với Liverpool, với những con người mà CLB này đang có và với chính sách chuyển nhượng có phần thắt chặt chi tiêu.
Klopp của Liverpool đôi khi hoang dã và mạnh mẽ nhưng Slot lại tiết chế mỗi thứ một chút. Đi kèm với đó là sự tỉnh táo, đơn giản nhưng hiệu quả.Khoảng cách với 11 điểm so với ĐKVĐ Man City và 9 so với đội tạm đứng thứ 2 là Arsenal cho thấy triết lý của Slot đang vận hành tốt. Chiến thắng này như một “tuyên bố” vô địch từ Liverpool, trong một tuần mà họ cũng đánh bại nhà vô địch châu Âu Real Madrid với cùng tỷ số 2-0.Hạ cả Man City và Real trong thời gian ngắn như thế, e rằng ít đội làm được.
Chiến thắng của bản lĩnh, mạnh mẽ và sự kiên cường cũng cho thấy Liverpool đủ sức giành chức vô địch. Đối thủ là CLB cũng được, Liverpool sẽ có cách xử lý. Hiệp 1 không được, họ sẽ có 45 phút của hiệp 2 khiến đối thủ không kịp trở tay. Rất khó để các đối thủ có thể bắt kịp Liverpool nếu họ cứ chơi như thế này.
Tất nhiên sẽ là không nên nếu đánh giá thấp Man xanh. Chúng ta đều biết họ có thể làm gì trong quá khứ và Liverpool hay Arsenal chính là minh chứng sống. Nhưng giờ, Man xanh sẽ phải đuổi theo một đội Liverpool siêu ổn định. Liverpool đã chơi 20 trận trong mùa giải này trên mọi đấu trường mà thắng tới 19 trận, chỉ thua có 1. Thật buồn khi thống kê đó từng là thứ mà Man City tự hào và thậm chí, họ còn có thể làm tốt hơn.
Thật khó để Man City kéo dài chuỗi vô địch lên con số 5 mùa giải liên tiếp nếu Liverpool vẫn cứ như thế này. Họ ổn định quá mức. Arsenal? Có thể nhưng cũng không dễ. Giai đoạn sắp tới vẫn sẽ căng thẳng cho các CLB khi Ngoại hạng Anh bước vào chặng “tourmalet” với hàng loạt trận đấu diễn ra liên tục mà ở đó, sảy chân chỉ 1 vòng thôi là cũng đủ để khổ sở bám đuổi rồi. Thông thường các CLB đứng đầu BXH sau kỳ nghỉ Giáng sinh và năm mới, sẽ lên ngôi vào cuối mùa.
Đây là điều mà CĐV Liverpool đều mong đợi nhưng dù sao, chuyện đó vẫn còn rất xa vời. Như Slot từng bảo, ông không nghĩ quá xa. Ông muốn Liverpool duy trì được khát khao và quyết tâm ở từng trận: “Lý do mà Man City và Real Madrid giành được nhiều danh hiệu là họ không chỉ thắng 1 hay 2 trận mà họ thắng liên tục trong nhiều vòng đấu. Chúng tôi rất vui với 2 chiến thắng này nhưng chúng tôi muốn đạt được nhiều điều hơn thế. Chỉ thắng 1 hay 2 trận, kể cả trước những đội bóng lớn như thế, là không đủ để giành bất cứ điều gì vào cuối mùa giải. Đó là điều mà tôi luôn nhắc nhở các cầu thủ.
Arsenal hay Chelsea đều có khả năng tạo ra chuỗi thắng tương tự chúng tôi. Vậy nên chúng tôi không được chủ quan.Chúng tôi phải chơi ổn định đến cuối mùa giải, giữ cho các cầu thủ khỏe mạnh và chơi với nguồn năng lượng tích cực như thế này”.
Với tư duy và cách làm việc của Slot, chức vô địch Ngoại hạng Anh xứng đáng về tay Liverpool. Nhưng để thật sự sở hữu nó, họ phải kiên nhẫn.
Nguyễn Khắc Việt
