Sự bất lực được hiện rõ trên gương mặt của ông thầy người Tây Ban Nha với những vết xước như bị ai đó tấn công khi chứng kiến Man City rơi chiến thắng một cách khó hiểu trước Feyenoord ở lượt trận thứ 5 vòng phân hạng Champions League 2024/25. Không thể trách Guardiola tự làm đau mình bởi trong ngày chơi như mơ ngủ, hàng thủ Man City thi đấu quá dở.
Sau trận đấu, Guardiola cay đắng thừa nhận rằng: “Không cần thiết phải nói gì với các cầu thủ, tôi biết họ hiểu rõ hơn ai hết. Cách biệt 3 bàn cũng không đủ giúp chúng tôi chiến thắng. Kết quả này thật khó nuốt trôi vào thời điểm hiện tại. Trận đấu tưởng như đã rất tốt, chúng tôi ghi được 3 bàn và có thể ghi được nhiều hơn. Nhưng sau đó, Man City đã biếu 3 bàn cho đối thủ, đặc biệt là bàn thua đầu tiên. Chúng tôi không thể kiểm soát trong những phút cuối trận”.
Người ta từng có 1 chuyên đề nghiên cứu về vấn đề “Dẫn trước 2-0 là tỷ số nguy hiểm nhất trong bóng đá”. Đơn giản thôi, một bàn thắng của đối thủ sẽ thay đổi tâm lý của hai đội. Còn nếu 3-0? Cơ hội để gỡ là có thể nhưng nếu bạn có thể dẫn tới hơn phút 70, đội bóng đó rõ ràng đang rất sáng cơ hội chiến thắng. Vấn đề nằm ở chỗ, bóng đá luôn có biến số và Feyenoord thực sự khiến cho Man City bị đẩy sâu hơn nữa vào khủng hoảng không lối thoát.
Trận hòa không tưởng này đánh dấu cột mốc đáng quên trong sự nghiệp của Pep. Đây là lần đầu tiên ở trận đấu thứ 942 trong sự nghiệp huấn luyện, Pep phải chứng kiến đội bóng của mình không thể giành chiến thắng sau khi đã dẫn trước 3 bàn. Với Man City, đây là lần đầu tiên CLB này không thắng trong trận đấu mà họ dẫn trước 3 bàn trên mọi đấu trường kể từ tháng 5/1989 (hòa 3-3 Bournemouth ở giải Hạng 2 Anh). Tính riêng ở Champions League, The Citizens là đội đầu tiên trong lịch sử dẫn trước 3 bàn trong một trận đấu cho đến phút 75 và không thể giành chiến thắng. Những ngày qua người ta bàn đến 1 việc là Guardiola đang bị “hô biến” thành “Ten Hag mới” nhưng sự khác nhau đến ở chỗ, BLĐ Man City ủng hộ ông thầy người Tây Ban Nha bằng cách gia hạn. Còn ở Old Trafford, MU đã bắt đầu triều đại mới của Ruben Amorim.
Lỗi có nằm ở Guardiola? Chúng ta nên khẳng định là không vì ông đã làm mọi thứ rồi. Cốt lõi nằm ở các cầu thủ. Ở trận này, Pep Guardiola thực hiện một số thay đổi sau thất bại 0-4 trước Tottenham tại Premier League cuối tuần qua, đưa Jack Grealish và Matheus Nunes vào đội hình xuất phát. Họ thực sự đã làm tốt nhưng lại bị phá bởi chính những đồng đội ở hàng phòng ngự. Josko Gvardiol – người từng được kỳ vọng là sự bổ sung chất lượng cho hàng thủ của Manchester City và được xem là trung vệ hay nhất thế giới từ VCK World Cup 2022 cũng như chơi hay ở Ngoại hạng Anh – vừa có một trận đấu thật sự đáng quên. Trong bối cảnh Dias và Stones không thể ra sân, Gvardiol lẽ ra phải là điểm tựa thì anh lại là người “mời” đối phương ghi bàn.Sai lầm của anh ở bàn thua đầu tiên khởi nguồn cho chuỗi sụp đổ của Man City ngay tại thánh địa Etihad.Trong nỗ lực đưa bóng về cho Ederson, trung vệ người Croatia tạo điều kiện cho Anis Hadj Moussa cướp bóng và ghi bàn thu hẹp khoảng cách xuống còn 1-3 cho đại diện Hà Lan.
Cơn ác mộng chưa dừng lại ở đó. Vẫn là Gvardiol, với những pha xử lý bóng thiếu an toàn trở thành điểm đến “hoàn hảo” cho mọi đợt tấn công của Feyenoord. Khi phải đối mặt với sức ép và vừa mắc sai sót trước đó, Gvardiola bỗng cho thấy anh mong manh như thế nào. Đường chuyền thiếu hợp lý đến James McAtee lần nữa khiến cho Man City lao đao. Và Feyenoord không làm mọi người thất vọng khi tận dụng cơ hội để rút ngắn tỷ số xuống còn 2-3.
Đỉnh điểm cho sự sụp đổ của Man City đến ở phút 89, khi Paixao vượt qua Ederson và chuyền bóng cho David Hancko dễ dàng đánh đầu vào lưới trống, hoàn tất cuộc lội ngược dòng không tưởng. Đây là khoảnh khắc mà nếu xem lại, người ta sẽ thấy rằng Gvardiola đang lăng quăng đâu đó để cho Paixao thoải mái thoát xuống trước khi kiến tạo cho Hancko lập công. Đương nhiên không thể đổ lỗi hoàn toàn cho Gvardiol bởi Ederson cũng có một ngày chơi dở khi ra vào thiếu hợp lý và dễ dàng bị đánh bại. Tựu chung, có thể hình dung Man City như một gã khổng lồ đầy sức mạnh nhưng lại quá yếu ở “gót chân”.
Bình luận trên Amazon Prime, cựu trung phong Alan Shearer không tin vào mắt mình trước màn trình diễn siêu tệ của Man City: “Ngày hôm nay, Man City bị thủng lưới như cách họ đã làm vào cuối tuần và lần này, họ thua 3 bàn. Hiện tại Man City trông yếu đuối, mong manh và dễ dàng trao cơ hội cho đối thủ. Họ đã có một hiệp đấu đầu tiên rất tốt. Ngay cả khi Manchester City đang dẫn 3-2 với hai phút còn lại và đang cố gắng đá phạt nhanh. Tại sao phải làm như thế khi đang dẫn trước? Họ có thể giữ bóng và câu giờ mà. Ngày hôm nay, Man City lại có một trận đấu thảm họa”.
Và một lần nữa, người ta nhớ Rodri. Sự thiếu vắng Rodri – “bộ não” nơi tuyến giữa – trở thành nguyên nhân chính khiến Man City đánh mất kiểm soát trong những thời điểm quyết định. Rodri công có thể thoát pressing, phối hợp, chuyền bóng, kiến tạo và ghi bàn.Khi thủ, Rodri chính là tấm lá chắn hoàn hảo trước hàng thủ bởi anh sở hữu bộ kỹ năng và khả năng đọc tình huống siêu việt.
90 phút của Man City trước Feyenoord tuy còn nhiều điều khiến Guardiola đau đầu nhưng có những thứ mà ông có thể tạm hài lòng và dựa theo đó để hướng tới một kết quả tốt hơn ở màn so tài sắp tới với Liverpool.Chẳng hạn như việc Man City đã không còn thua, Haaland ghi bàn trở lại, những cầu thủ của tuyến trên đã phối hợp ăn ý hơn….Chỉ là để chiến thắng, để có 3 điểm, Man City cần nhiều hơn như thế.
Nguyễn Khắc Việt
