Phát biểu trước khi chạm trán Arsenal, tân HLV Ruben Amorim đã phải đón nhận nhiều thông tin không vui vì một số cầu thủ chấn thương. Ông nhận định MU phải vượt khó và phải can đảm khi chạm trán Arsenal nhưng có lẽ, chỉ như thế thôi là chưa đủ.
Amorim nhận định như thế này khi so tài với đối thủ lớn nhất kể từ khi ông dẫn dắt MU: “Arsenal, đó là đội bóng mạnh nhất mà chúng tôi từng đối mặt. Nhưng mỗi trận đấu đều là một thử thách. Điều quan trọng là phải can đảm, khi tôi nói can đảm thì không phải lúc nào cũng gây áp lực cao hơn. Không giống nhau và nó đa nghĩa. Bạn phải hiểu trò chơi, những khoảnh khắc của trò chơi. Chúng ta cần có bóng, đó là điểm then chốt. Chúng tôi muốn có bóng, chúng tôi muốn làm chủ một số khoảnh khắc của trận đấu, bởi vì bạn biết những trận đấu này rất khó để kiểm soát từ đầu đến cuối”.
Kiểm soát bóng trước Arsenal là điều mà MU phải làm được và phải làm bằng mọi giá. Sự tự tin và cách chơi của MU đã dần thay đổi sau 3 trận Amorim cầm quân. Nhưng nếu bảo rằng họ thật sự “chơi bóng” theo ý Amorim chưa thì còn rất xa. Hơn nữa MU chưa gặp phải CLB giỏi áp sát và gây áp lực tầm cao mà Arsenal lại chính là đối tượng “thử thách” khu trung tuyến của Amorim. Mất Mainoo, vất vả sẽ đè lên vai Bruno Fernandes – Ugarte.
Ugarte sẽ phải khổ sở “dọn dẹp” trước một Declan Rice cũng mạnh mẽ chẳng kém hay một Odegaard mưu mẹo. Bruno Fernandes sẽ không thể “bỏ vị trí” để dâng cao. Đó là chúng ta đang nói về trường hợp Bruno Fernandes đủ thể lực ra sân còn không? Casemiro sẽ là lựa chọn bên cạnh Ugarte mà thể lực của ngôi sao người Brazil sẽ không thể duy trì tối đa cả 90 phút. Anh cũng sẽ phải chơi đơn giản nhất có thể. Ngoài việc giúp bản thân khỏi sai sót thì cũng đỡ cho hàng thủ không phải nhân 2, nhân 3 sự vất vả.
Nhưng đó chỉ là một trong những điều kiện cần để đánh bại thầy trò Mikel Arteta nhưng chưa đủ. Để kiếm điểm trước Pháo thủ (hòa hoặc thắng”, MU sẽ cần hóa giải khả năng tận dụng các cơ hội từ những tình huống cố định của đối thủ. Kể từ đầu mùa giải trước, Arsenal đã ghi nhiều bàn thắng từ các quả phạt góc hơn bất kỳ đội nào khác tại Premier League. Và thậm chí còn không có đối thủ ở riêng khoản này.
Như trong tuần trước là một ví dụ. 4 ngày sau khi đánh đầu ghi bàn vào lưới Sporting Lisbon ở vòng phân hạng Champions League, trung vệ người Brazil là Gabriel lại tiếp tục tỏa sáng tại Ngoại hạng Anh. Từ pha đá phạt góc tốt của Bukayo Saka, Gabriel đã mở tỷ số trước West Ham United. Đây là bàn thắng thứ 20 mà Arsenal ghi được từ một quả phạt góc tại Premier League kể từ đầu mùa giải trước, nhiều hơn năm bàn so với bất kỳ đội nào khác trong khoảng thời gian đó. Xếp sau họ là Man City (15), Liverpool (14) còn Bournemouth và Everton (cùng 13).
Công lớn từ việc tận dụng các tình huống “bóng chết” tốt của Arsenal là nhờ chuyên gia Nicolas Jover. Các phương pháp huấn luyện của Jover không hề độc tài mà luôn cầu thị. Ông thậm chí còn giải thích vì sao họ nên lắng nghe mình và làm theo.Chẳng hạn như đầu tiên, ông thuyết phục các cầu thủ bằng cách cho họ xem những đoạn video về điểm yếu của đối phương. Và khi bắt đầu triển khai các phương án chiến thuật trong trận đấu, ông sẽ để các cầu thủ tùy nghi áp dụng miễn họ thấy phù hợp trong từng hoàn cảnh.
Khi được hỏi liệu Jover có phải là người xuất sắc nhất trong lĩnh vực của mình, Arteta chẳng cần nghĩ quá 1 giây mà khẳng định luôn: “Ông ấy rất xuất sắc không chỉ trong lĩnh vực của mình mà còn trong cả các lĩnh vực khác. Đó chính là lý do tôi đã quyết định đưa ông ấy đến Man City khi tôi còn ở đó và sau đó là Arsenal. Jover và đội ngũ đã truyền niềm tin cho các cầu thủ rằng có nhiều cách để giành chiến thắng trong các trận đấu. Đây là một cách rất hiệu quả và ông ấy đã đóng góp rất nhiều cho chúng tôi”.
Giờ thì Amorim sẽ phải giải quyết như thế nào trước một Arsenal cực mạnh về “bóng chết” còn hàng thủ của MU lúc này không hẳn là tối ưu và cũng chưa có những con người phù hợp cho chiến thuật của vị thuyền trưởng người Bồ Đào Nha. Sự vắng mặt của Lisandro Martinez cùng việc Yoro có thể đá chính cũng buộc Amorim phải đưa ra lựa chọn cho bộ ba trung vệ. Harry Maguire có thể đá chính. Trung vệ người Anh được kỳ vọng hợp cùng Matthijs De Ligt và Noussair Mazraoui trong sơ đồ 3 trung vệ của HLV Amorim.
Có De Ligt, Maguire, MU có được 2 cầu thủ có khả năng không chiến tốt. Ngoài ra, sự mạnh mẽ của Maguire rất thích hợp để hóa giải Gabriel. Câu hỏi là liệu anh có đủ sự tỉnh táo và tập trung liên tục để xử lý người đồng nghiệp bên phía Pháo thủ hay không. Trường hợp Maguire không ổn, cơ hội sẽ thuộc về Yoro.
Ngoài việc tìm cách hóa giải Pháo thủ ở những pha bóng cố định hay thoát pressing, MU sẽ phải tự tin chơi theo cách của mình và những Rashford, Garnacho, Hojlund, Diallo cần tiếp tục phát huy phong độ tuyệt vời hiện có để hàng thủ Arsenal “bận rộn”. Đương nhiên đi kèm với đó là những bàn thắng.
Một màn so tài trí tuệ và mưu lược của Arteta và Amorim. Người cao tay sẽ có niềm vui sau cùng.
Nguyễn Khắc Việt
