Ở vòng 30 Ngoại hạng Anh 2024/25, Liverpool đã đánh bại Everton 1-0 trong trận derby Merseyside, qua đó tiến thêm một bước đến chức vô địch. Một chút sức ép của Arsenal cũng như thất bại ở Champions League lẫn cúp Liên đoàn đã được Liverpool vượt qua. Giờ thì, người ta chờ đợi thời khắc đăng quang của “Lữ đoàn đỏ”.
Nội dung chính
Liverpool vượt qua sức ép
Việc Arsenal đánh bại Fulham với tỷ số 2-1 kèm theo 2 thất bại liên tiếp trước PSG lẫn Newcastle ở 2 đấu trường cúp là những sức ép đè nặng lên đôi chân của Liverpool. Rất may, quãng nghỉ từ đợt tập trung ĐTQG ở tháng 3 vừa qua đến rất đúng lúc. Liverpool có thời gian để “thở”, ổn định lại tâm lý và lấy lại sự cân bằng. Giả dụ như không có quãng ngắt đó, không ai đảm bảo Liverpool sẽ không thất bại trước Everton.
Bởi vậy, có thể xem như, Liverpool được “chiếu cố” để lên ngôi ở Ngoại hạng Anh mùa này bởi cứ hễ khi có vấn đề, là họ lại “thoát hiểm”. Quay lại trận chiến ở Anfield, dù không phải trận đấu nhiều cảm xúc như kỳ vọng, nhưng đây là một chiến thắng mang tính bước ngoặt, giúp thầy trò HLV Arne Slot tiếp tục tiến gần hơn nữa tới vô địch Premier League. Đây cũng là lần đầu tiên Arne Slot đánh bại Everton trong sự nghiệp và nó cho thấy, chẳng phải ngẫu nhiên mà BLĐ Liverpool chọn ông khi Juergen Klopp ra đi. “Thắng không kiêu, bại không nản”, thua trận trước thì ta làm lại trận này – đó là phương châm, là tôn chỉ cầm quân của Slot.
Trước trận này, Liverpool chắc chắn được đánh giá cao hơn Everton nhưng không phải vượt trội hoàn toàn. Thậm chí, Slot cũng lo ngại bởi Everton đang chơi cực hay và cực khó chịu dưới sự dẫn dắt của David Moyes. 90 phút đã qua chứng minh sự lo âu của Slot là có cơ sở. Như hiệp 1 là khoảng thời gian đầy thử thách. Everton chơi phòng ngự phản công đầy khó chịu, khiến Liverpool gặp khó trong việc tiếp cận khung thành Jordan Pickford. Sức mạnh, sự quyết tâm và máu lửa trong từng đường bóng của Everton khiến dàn sao Liverpool thật sự khổ sở.
Chưa hết, các khán đài tại Anfield bắt đầu sốt ruột, tiếng la ó xuất hiện khi đội nhà thiếu đi sự đột phá. Tuy nhiên, Arne Slot vẫn giữ vững quan điểm xuyên suốt mùa giải này. Đó là khi gặp những CLB như Eveton, tốt nhất là kiên nhẫn đợi thời cơ. Cách đá đôi lúc làm fan Liverpool bực mình từng khiến PSG khổ sở và chỉ khi Slot thay đổi và “buộc” phải đổi thay, họ mới phải dừng bước sớm ở đấu trường Champions League vừa qua.
Khi Everton còn mải mê pressing và đôi lúc hăng máu ở từng đường chuyền hay các pha va chạm, họ quên mất rằng, Liverpool khi cần vẫn biết cách “kết liễu” đối thủ. Và điều đó đã đến trong hiệp hai. Phút 62, khi Everton đang hưng phấn dâng cao, một pha bóng phản công sắc bén giúp Diogo Jota sút tung lưới Jordan Pickford. Bàn thắng duy nhất cũng là pha dứt điểm đầu tiên của Jota tại Premier League kể từ tháng 1/2025.
Sau khi có bàn dẫn trước, Liverpool thi đấu đầy toan tính như mọi khi. Họ không ào ạt tấn công, mà chủ động hạ nhịp độ, khiến Everton dù muốn đẩy tốc độ trận đấu lên cao hay giành lại quyền kiểm soát bóng đều gặp chướng ngại. Sự nóng nảy từ đội khách dẫn đến những pha phạm lỗi liên tục. Việc các cầu thủ Everton cứ mải mê làm việc đó, hóa ra rơi vào cái bẫy của Liverpool bởi như vậy chỉ giúp đội chủ nhà câu giờ và kiểm soát hoàn toàn thế trận.
Everton hoàn toàn bất lực còn Moyes thì đăm chiêu. Ông cố gắng thay đổi từ nhân sự tới cách tiếp cận trận đấu lẫn phương án tấn công nhưng không xong. Từ sau bàn thua, họ không còn tung ra pha dứt điểm nào đáng kể bởi đội hình Liverpool đã chơi thấp hơn và sự chắc chắn được đề cao.
Giảm phụ thuộc vào Salah?
Trận này, Salah vẫn đá chính nhưng không thể hiện được mấy. Có nhiều lý do khiến cho ngôi sao người Ai Cập bỗng đóng “vai phụ” ở trận này. Xét về mọi yếu tố, Salah vẫn là biểu tượng số một tại Anfield nhiều năm qua, bao gồm cả mùa giải này, nhưng sự phụ thuộc vào anh trong nhiều năm qua đã trở thành rào cản trong hành trình tiến hóa của Liverpool.
Đó là thứ mà người ta luôn sợ, fan Liverpool càng sợ còn đối thủ của họ lại vui. Chắc chắn rằng, đối thủ của Liverpool cũng sẽ luôn nói với nhau trước và trong trận rằng, hãy cứ “tóm” Salah thì đội bóng này sẽ “hết bài”. Điều này vẫn đúng ở nhiều hoàn cảnh. Bây giờ khi mà hợp đồng của Salah sắp đáo hạn, Slot hiểu rằng đội bóng cần những phương án khác.
Diogo Jota có thể là một lựa chọn. Dù sa sút phong độ thời gian qua, vẫn là tiền đạo có duyên ghi bàn trong những thời khắc then chốt. Nếu Slot có thể giúp Jota trở lại phiên bản tốt nhất – đương nhiên là không chấn thương – đó sẽ là một “vũ khí mới” cho CLB ở mùa giải tiếp theo. Nhưng với chữ Nếu lại đầy ắp rủi ro. Đối thủ đã quá quen với Jota. Phương án phù hợp nhất với Liverpool là nên mua 1 chân sút mới. Thậm chí, họ nên có thêm 1 trung phong và 1 cầu thủ chạy cánh thật sự chất lượng ở Hè 2025.
Dẫu vậy, đó cũng là việc của vài tháng nữa, còn giờ, Liverpool vẫn sẽ tập trung toàn lực để đảm bảo ngôi vô địch Ngoại hạng Anh mùa này không vuột khỏi tay mình. Có lẽ sắp đến lúc, chúng ta chuẩn bị chào đón nhà tân vô địch Ngoại hạng Anh 2024/25, thật vui khi đó không còn là Man City, thật buồn vì nó chẳng của Arsenal. Với Liverpool, họ đơn giản là xứng đáng hơn.
Nguyễn Khắc Việt
