Liverpool liệu sẽ gặp một thử thách thực sự ở Champions League hay không khi đối thủ tiếp tới của họ sẽ là Paris Saint-Germain.
Việc bốc thăm chia cặp đấu đã kết thúc. Những nỗ lực của Liverpool ở châu Âu không nhận được phần thưởng xứng đáng khi Arne Slot và các học trò sẽ đến Paris vào thứ Năm tuần tới để đối mặt với một đội bóng với khí thế hừng hực hơn bao giờ hết. Hiện đang “thống trị tuyệt đối” tại Ligue 1, PSG sẽ tiếp đón Lille vào 3h5 rạng sáng ngày mai sau một tháng Hai đáng kinh ngạc, trong đó họ đã ghi được 32 bàn sau 8 trận.
Về phong độ hiện tại, đối thủ ở vòng 16 đội có thể kém hơn nhiều so với Liverpool, nhưng sau khi giành chiến thắng 7-0 trước Stade Briochin ở tứ kết Cúp Pháp vào tối thứ Năm vừa rồi, tiền đạo Goncalo Ramos đã cảnh báo: “Mỗi giải đấu đều là mục tiêu của chúng tôi.”
Mười ngày trước, họ lại ghi thêm bảy bàn vào lưới Brest ở Champions League, hoàn tất chiến thắng chung cuộc 10-0, và cũng đã ghi năm bàn vào lưới đội bóng này ở giải quốc nội.
Và mặc dù việc giành chức vô địch Champions League đầu tiên vẫn là một thử thách đối với câu lạc bộ sở hữu bởi giới chủ Qatar, huấn luyện viên trưởng Luis Enrique đang xây dựng một đội bóng thay vì tiếp tục theo định hướng tập hợp các ngôi sao trong kỷ nguyên hậu Kylian Mbappe.
Số liệu thống kê đang chứng minh nước đi này đúng đắn. Trong 38 trận đấu ở bốn giải đấu, họ đã ghi được 101 bàn thắng và đang có chuỗi 21 trận bất bại, giành chiến thắng 18 trận trong số đó. Những thất bại duy nhất của họ cho đến nay trong mùa giải này đều đến ở giai đoạn vòng bảng Champions League. Những đội bóng đánh bại được PSG là Arsenal, Atletico Madrid và Bayern Munich – những cái tên được kỳ vọng sẽ tranh tài ở giai đoạn cuối của giải đấu ngay từ đầu.
Ousmane Dembele, người chưa chứng tỏ được khả năng của mình ở Barcelona do những chấn thương, đã ghi đến 25 bàn và có 5 pha kiến tạo trên mọi đấu trường. Nhưng, sự thay đổi lớn nhất phải kể đến trách nhiệm tấn công đã được san sẻ đều đặn hơn cho những người khác.
Bradley Barcola đã có 16 bàn thắng cùng 9 pha kiến tạo, Lee Kang-In có 6 bàn và 4 pha kiến tạo, Achraf Hakimi ghi được 5 bàn và 10 pha kiến tạo, trong khi Ramos có 12 bàn thắng dù đã bỏ lỡ những tháng đầu mùa giải vì chấn thương mắt cá và phải phẫu thuật. Rồi còn có sự bổ sung bất ngờ từ Khvicha Kvaratskhelia, người mới gia nhập từ Napoli vào tháng trước và vẫn đang thích nghi với môi trường mới.
“Ba bàn thắng và một pha kiến tạo thật tuyệt vời đối với tôi,” Ramos nói sau khi đóng vai trò quan trọng trong chiến thắng giữa tuần ở đấu trường cúp.“Một số cầu thủ đang trở lại sau chấn thương và không ai phải ngồi ngoài cả, điều đó thật tốt đối với chúng tôi.”
Tuy nhiên, Luis Enrique sẽ không để các cầu thủ của mình bị mất tập trung trước thử thách lớn nhất trong mùa giải. “Cả đội cần phải sẵn sàng và chính xác,” ông phát biểu trong tuần này. Một tuyên bố mà Arne Slot có thể dễ dàng đồng tình.
Nguyễn Khắc Việt
