Paris Masters là một trong những giải đấu ít thành công nhất của Carlos Alcaraz, nhưng tay vợt 21 tuổi này tự tin sẽ tiến xa hơn trong năm nay.
Lần đầu tiên Alcaraz tham dự Paris Masters là vào năm 2021. Tại giải đấu đó, anh đã gặp Jannik Sinner trong trận đấu đầu tiên và giành chiến thắng với tỷ số 7-6, 7-5 trước tay vợt hiện đang là số 1 thế giới.
Tuy nhiên, nhà vô địch bốn lần Grand Slam đã thua ở vòng ba trước tay vợt người Pháp Hugo Gaston, khi đối diện với một đám đông cổ vũ sôi nổi trên sân nhà. Alcaraz đã xúc động trong trận đấu đó, khi không thể vượt qua áp lực khi mới chỉ 18 tuổi.
Năm 2022, Alcaraz tiến xa hơn một chút, lọt vào tứ kết. Anh không để thua set nào khi vượt qua Yoshihito Nishioka và Grigor Dimitrov, nhưng phải rút lui ở set hai trong trận tứ kết gặp Holger Rune.
Kết quả đáng thất vọng nhất của Alcaraz tại Paris là năm ngoái, khi tay vợt hai lần vô địch Wimbledon để thua 3-6, 4-6 trước tay vợt vòng loại Roman Safiullin ở vòng hai, trong một trong những màn trình diễn tệ nhất của anh trong hai năm qua.
Paris Masters diễn ra trên sân cứng trong nhà, và Alcaraz vẫn chưa đạt đến trận chung kết ATP ở bất kỳ giải đấu trong nhà nào. Đây là điều kiện thi đấu duy nhất mà anh chưa chứng tỏ được mình.
Những khó khăn trước đây của Alcaraz trên sân trong nhà là lý do mà huấn luyện viên cũ của Roger Federer, Ivan Ljubicic, cho rằng Alcaraz không phải là mối đe dọa lớn nhất đối với Jannik Sinner tại ATP Finals 2024. Ông đánh giá Alexander Zverev cao hơn Alcaraz.
Dù chưa thành thạo trên sân cứng trong nhà, tài năng lớn và tuổi trẻ của Alcaraz cho thấy anh có nhiều thời gian để cải thiện trong điều kiện này. Richard Gasquet tin rằng nhà vô địch US Open 2022 sẽ trở thành một Roger Federer hay Rafael Nadal mới.
Alcaraz cũng không quá lo lắng về thành tích của mình tại giải Masters 1000 cuối cùng của mùa giải ATP. Trong một cuộc họp báo, anh nói rằng sự mệt mỏi đã góp phần vào những kết quả trước đây của mình tại Paris.
"Tôi chưa chơi tốt tại giải đấu này. Có lẽ vào cuối năm, tôi đã cảm thấy mệt mỏi, hoặc như tôi đã nói năm ngoái, tôi cần hiểu rằng mùa giải vẫn tiếp tục sau tháng 9."
Tay vợt người Tây Ban Nha kỳ vọng năm nay sẽ khác. Anh đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho giải đấu và không nghĩ rằng tiến xa hơn năm ngoái sẽ là một thách thức lớn.
"Tôi nghĩ tôi đã chuẩn bị rất tốt trong năm nay. Lịch trình thì siêu chặt chẽ, cực kỳ đòi hỏi. Vậy nên khi đến giải đấu cuối năm, có lẽ năm ngoái tôi đã mệt, chơi không tốt như mong muốn, nhưng năm nay, tôi nghĩ mình có cảm giác khác biệt."
"Tôi biết mình cần phải làm gì. Tôi đã làm việc chăm chỉ gần đây.Vậy nên tôi nghĩ mình sẵn sàng để có được kết quả tốt hoặc ít nhất là tiến xa hơn năm ngoái, mà tôi nghĩ điều đó không quá khó."
Sự tự tin của Alcaraz đang rất cao, và anh có thể gia tăng khoảng cách với vị trí số 2 trong bảng xếp hạng so với Alexander Zverev với một bước tiến sâu tại Paris Masters 2024.
Nguyên Vũ
