Real Betis đứng trước cơ hội giành vé vào tứ kết UEFA Conference League lần đầu tiên sau 27 năm, với Antony tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng và trở thành nhân tố quan trọng của đội bóng Tây Ban Nha.
Real Betis đã có trận hòa 2-2 đầy kịch tính trước Vitoria Guimaraes ở lượt đi vòng 16 đội Conference League. Trên sân nhà Benito Villamarin, Betis hai lần vươn lên dẫn trước nhờ các pha lập công của Cedric Bakambu và Isco, nhưng lại để đối thủ gỡ hòa vì những sai lầm nơi hàng thủ. Đây không phải kết quả lý tưởng, nhưng vẫn giúp đại diện La Liga có cơ hội lớn ở trận lượt về.
Antony - cầu thủ được Manchester United cho mượn, tiếp tục để lại dấu ấn đậm nét. Phút 48, từ một tình huống triển khai bóng bài bản, Isco đánh đầu chuyền bóng cho Antony, và cầu thủ chạy cánh người Brazil cũng đánh đầu tiếp, tạo điều kiện để Bakambu lao vào dứt điểm cận thành, mở tỷ số trận đấu. Đây đã là pha kiến tạo thứ ba của Antony kể từ khi gia nhập Betis vào kỳ chuyển nhượng mùa đông.
Tính đến nay, Antony đã đóng góp trực tiếp vào 6 bàn thắng (3 bàn, 3 kiến tạo) trong 8 trận đấu trên mọi đấu trường cho Betis, ngang bằng với những gì anh làm được suốt mùa giải 2022/23 cho Man United tại Premier League. Anh cũng cho thấy sự cải thiện rõ rệt trong cách thi đấu, với tỷ lệ chuyền chính xác 80%, hai cú dứt điểm, tám lần thu hồi bóng và năm pha tranh chấp thành công trước Vitoria Guimaraes. Màn trình diễn xuất sắc giúp anh được chấm 7,8 điểm trên Fotmob, cao thứ tư trong trận đấu.
Dù thi đấu thăng hoa, Antony vẫn không thể giúp Betis giữ vững lợi thế. Chỉ ba phút sau bàn mở tỷ số, Joao Mendes bất ngờ tung cú sút xa đẹp mắt gỡ hòa cho đội khách. Đến phút 67, Isco lập công đưa Betis vượt lên lần thứ hai, nhưng một lần nữa, hàng thủ lại khiến họ trả giá khi Nelson Oliveira xoay người dứt điểm tinh tế để san bằng tỷ số ở phút 81.
Betis cũng tỏ ra kém may mắn khi ở phút 61, Bakambu có pha đánh gót ngẫu hứng nhưng bóng lại dội cột dọc, bỏ lỡ cơ hội nâng tỷ số lên 3-1. Bất chấp kết quả hòa, màn trình diễn của Betis và đặc biệt là Antony vẫn nhận được nhiều lời khen. Tiền vệ người Brazil cho thấy sự tự tin khi thi đấu tại Tây Ban Nha, điều mà anh chưa từng thể hiện ở Manchester United.
Giờ đây, thử thách lớn hơn đang chờ đợi Betis khi họ phải làm khách trên sân Vitoria vào ngày 14/3. Nếu giành chiến thắng, đội bóng của HLV Manuel Pellegrini sẽ lần đầu tiên trong 27 năm lọt vào tứ kết một giải đấu cấp châu Âu. Đây là cơ hội để Antony và các đồng đội khẳng định tham vọng của Betis, cũng như giúp cầu thủ này chứng tỏ bản thân trước khi trở lại Manchester United.
Trận lượt về hứa hẹn sẽ rất căng thẳng, nhưng với phong độ hiện tại, Antony cùng Betis hoàn toàn có thể viết tiếp lịch sử.
Ngọc Thanh
