HLV Mikel Arteta khẳng định rằng chức vô địch Carabao Cup mùa này không chỉ mang ý nghĩa về danh hiệu mà còn tạo đà cho Arsenal vươn tới những thành công lớn hơn trong tương lai.
Mikel Arteta - người sẽ kỷ niệm 5 năm dẫn dắt Arsenal trong tuần này, đã bày tỏ tham vọng chấm dứt cơn khát danh hiệu tại giải League Cup khi đội bóng của ông chuẩn bị bước vào trận tứ kết với Crystal Palace. Đây là cơ hội để Pháo thủ giành chiếc cúp Carabao Cup đầu tiên kể từ năm 1993, và Arteta tin rằng danh hiệu này sẽ có ý nghĩa quan trọng trong việc thúc đẩy tinh thần và tạo đà cho đội bóng.
Arteta chia sẻ: "Tôi hoàn toàn tin rằng chức vô địch sẽ mang lại niềm tin và năng lượng tích cực. Chạm vào chiếc cúp, đánh bại đối thủ ở trận chung kết, điều đó sẽ tạo ra một con đường đúng đắn để hướng đến những thành công lớn hơn. Những trận đấu như thế này rất quan trọng vì chúng mang lại động lực và sự hưng phấn cho cả đội".
Arsenal đã không giành được danh hiệu lớn nào kể từ chức vô địch FA Cup năm 2020. Arteta hy vọng rằng Carabao Cup có thể đóng vai trò tương tự như League Cup từng làm với Pep Guardiola tại Manchester City hay Jose Mourinho tại Chelsea – làm bàn đạp để giành thêm những danh hiệu lớn hơn. "Chúng tôi cần nhiều hơn, chúng tôi muốn nhiều hơn, và chắc chắn rằng những danh hiệu lớn là mục tiêu của chúng tôi", Arteta nhấn mạnh.
Tuy nhiên, Arsenal bước vào trận đấu này với không ít thách thức, đặc biệt là vấn đề nhân sự. Một loạt chấn thương ở hàng phòng ngự khiến Arteta phải sử dụng cầu thủ trẻ Myles Lewis-Skelly ở vị trí hậu vệ trái thay cho Riccardo Calafiori và Oleksandr Zinchenko. Bên cạnh đó, Ben White và Takehiro Tomiyasu cũng chưa thể trở lại thi đấu. Arteta xác nhận: "Chúng tôi sẽ đánh giá tình hình đội hình vào buổi sáng trước trận đấu. Đây là một trận đấu rất quan trọng, và tôi muốn chọn đội hình tốt nhất để giành chiến thắng".
Ở tuyến giữa, Declan Rice, người đã rời sân sớm trong trận hòa không bàn thắng với Everton vào cuối tuần qua, có thể đủ sức ra sân. Arteta cho biết: "Cậu ấy ổn, nhưng chúng tôi sẽ quyết định vào phút chót. Còn với Zinchenko, cậu ấy vẫn chưa thể trở lại".
Bên cạnh những thách thức nhân sự, Arsenal còn phải đối mặt với những lời chỉ trích về sự thiếu sáng tạo trong các tình huống mở. Huyền thoại Thierry Henry gần đây đã chỉ ra rằng đội bóng quá phụ thuộc vào các pha bóng cố định. Arteta thừa nhận vấn đề này nhưng khẳng định đội bóng đang cố gắng cải thiện: "Chúng tôi cần đưa được bóng vào lưới. Nếu không làm được, đó là vấn đề. Dù vậy, tôi hoàn toàn tin tưởng vào đội hình và các cầu thủ hiện tại".
Trận đấu với Crystal Palace không chỉ mang ý nghĩa của một trận tứ kết. Đây còn là cơ hội để Arsenal xây dựng đà tâm lý tích cực cho phần còn lại của mùa giải. Palace đang có phong độ tốt sau chiến thắng trước Brighton và hứa hẹn sẽ là thử thách không nhỏ cho Pháo thủ. Arteta nhấn mạnh: "Họ là một đội bóng chất lượng với những cá nhân xuất sắc. Chúng tôi cần phải chuẩn bị tốt nhất để đối mặt với thử thách này".
Carabao Cup có thể không phải là danh hiệu cao quý nhất, nhưng đối với Arsenal và Mikel Arteta, nó mang ý nghĩa quan trọng trong hành trình tìm lại ánh hào quang. Một chiến thắng tại giải đấu này sẽ không chỉ làm dịu đi những áp lực mà còn giúp đội bóng lấy lại sự tự tin để hướng tới những mục tiêu lớn hơn, như chức vô địch Premier League hay tiến sâu tại các giải đấu châu Âu.
Ngọc Thanh
