Các cầu thủ Aston Villa đang rất vui mừng sau khi chiếc vé tới Champions League mùa tới của họ được chính thức xác nhận.
Thất bại 0-2 của Tottenham trước Manchester City đã đảm bảo cho Aston Villa vị trí thứ tư tại Premier League và một suất tham dự Champions League mùa tới. Đồng thời, chiến thắng này cũng mang lại cho Man City lợi thế trong cuộc đua vô địch khi bước vào vòng cuối cùng của mùa giải.
Kể từ khi giải đấu được đổi tên từ Cúp C1 châu Âu thành Champions League vào mùa giải 1991/92, Aston Villa chưa từng góp mặt. Lần cuối cùng họ thi đấu ở giải đấu cấp câu lạc bộ hàng đầu của UEFA là 42 năm trước, vào mùa giải 1982/83, là vào mùa giải 1982-83, khi họ bị Juventus loại ở tứ kết. Trong khi mùa giải 1982-82, Aston Villa chính là nhà vô địch.
Emery và các cầu thủ của ông đã cùng nhau ăn mừng thành tích này tại lễ trao giải cuối mùa của câu lạc bộ. Toàn đội và ban huấn luyện đã tập trung tại Villa Park để kỷ niệm một mùa giải lịch sử của Aston Villa.
Một màn hình lớn chiếu trực tiếp trận đấu của Man City và Spurs, và không khí bắt đầu bùng nổ khi tiếng còi mãn cuộc vang lên trên sân vận động Tottenham Hotspur. Khi thông báo rằng Aston Villa sẽ chính thức thi đấu cùng những đội bóng xuất sắc nhất châu Âu trong mùa giải tới được đưa ra, HLV Unai Emery - ngồi giữa ban huấn luyện của mình - đã giơ tay lên trời và hét lên đầy nhẹ nhõm.
Ông đã tạo nên lịch sử khi dẫn dắt cựu vô địch châu Âu đến Champions League (từ khi đổi tên) lần đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ.
Phát biểu tại buổi lễ, vị chiến lược người Tây Ban Nha chia sẻ: “Hôm nay là một ngày rất đặc biệt. Đây là giấc mơ của chúng tôi, giấc mơ mà chúng tôi đã ấp ủ khi bắt đầu mùa giải để có thể đứng ở đây.”
Thủ môn Emi Martinez thì vui mừng khẳng định, Aston Villa sẽ chiến đấu hết mình cho danh hiệu Champions League mùa tới: “Sau Premier League, được chơi ở Champions League là điều tuyệt vời nhất. Khi bạn thi đấu ở Champions League, bạn đang đối đầu với những đội mạnh nhất từ các quốc gia khác”.
"Tất cả chúng ta đều biết về lịch sử của Aston Villa, nhưng ngay cả khi không tham gia Champions League, chúng tôi vẫn giữ mơ ước về nó và về việc giành được chức vô địch như Aston Villa đã từng làm. Và bây giờ, khi chúng tôi có mặt ở đó, cơ hội sẽ cao hơn rất nhiều”.
Các cầu thủ bắt đầu tiệc tùng bằng việc mở sâm panh và phun nó về phía HLV.
Emi cũng mở đầu màn ăn mừng của toàn đội, khi anh bật nắp chai sâm panh và phun nó về phía HLV của mình. Hậu vệ Diego Carlos của Aston Villa cũng tham gia vào việc phun sâm panh, có vẻ anh cảm thấy tiếc nuối sau khi bỏ lỡ cơ hội ghi bàn rất lớn trong trận đấu gặp Liverpool tuần trước.
Youri Tielemans, Pau Torres và các ngôi sao khác của Aston Villa cũng rất phấn khích khi chiến thắng của họ được xác nhận.
Không chỉ dừng lại ở đó, Hoàng tử William của xứ Wales còn gửi riêng lời chúc mừng đến thầy trò Emery trên nền tảng truyền thông xã hội X (trước đây là Twitter).
Trích dẫn dòng tweet của Aston Villa về Champions League, Hoàng tử viết: "Chúng tôi là Champions League! Một mùa giải lịch sử và một thành tích đáng kinh ngạc.
"Cảm ơn Unai, toàn đội và tất cả mọi người ở Aston Villa. Thật háo hức chờ đợi mùa giải tới”.
Việc đủ điều kiện tham dự Champions League là một minh chứng rõ ràng về sự thay đổi mạnh mẽ mà Unai Emery đã tạo ra kể từ khi ông nhận vai trò HLV của Aston Villa từ tháng 11 năm 2022, kế nhiệm cho Steven Gerrard. Lúc đó, Villa đang đối diện với nguy cơ xuống hạng, nhưng Emery đã dẫn dắt đội lên vị trí thứ bảy và tiếp tục cải thiện để đưa toàn đội lọt vào top 4 trong mùa giải thứ hai của mình.
Champions League mùa tới sẽ mở rộng từ 32 lên 36 đội, với mỗi đội sẽ thi đấu 8 trận trong giai đoạn bảng - chạm trán với 8 đối thủ khác, 4 trên sân nhà và 4 trên sân khách. Sau đó, 8 đội đứng đầu sẽ tiến vào vòng 16 trực tiếp, trong khi 16 đội còn lại sẽ thi đấu play-off để xác định những vé cuối cùng vào vòng loại trực tiếp.
Ngọc Thanh
