Chuỗi trận tệ hại của Manchester City tiếp tục kéo dài khi để thua 1-2 trước Aston Villa. Đây đã là thất bại thứ 9 trong 12 trận gần nhất và lần thứ 8 liên tiếp trên sân khách – chuỗi thành tích tệ nhất của họ trong 18 năm qua.
Manchester City tiếp tục chìm sâu trong khủng hoảng sau trận thua 1-2 trước Aston Villa tại Villa Park. Chuỗi phong độ kém cỏi này không chỉ đánh dấu lần thứ 9 đội bóng của Pep Guardiola gục ngã trong 12 trận gần nhất mà còn là trận thua thứ 8 liên tiếp trên sân khách – một thống kê buồn mà đội bóng chưa từng trải qua kể từ năm 2005.
Trận đấu tại Villa Park là minh chứng rõ ràng nhất cho sự rệu rã của nhà đương kim vô địch. Ngay từ phút đầu tiên, Manchester City đã cho thấy sự thiếu tập trung khi hàng thủ liên tục mắc sai lầm. Phút 16, Jhon Duran tận dụng một đường chuyền tinh tế từ Morgan Rogers để sút tung lưới thủ môn Stefan Ortega, mở tỷ số cho Aston Villa. Đội chủ nhà tiếp tục gia tăng áp lực khi Morgan Rogers, một cựu cầu thủ từng thuộc biên chế đội trẻ Man City, ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0 ở phút 65 sau một pha phối hợp đẹp mắt với John McGinn.
Man City cố gắng kiểm soát thế trận với tỉ lệ cầm bóng vượt trội nhưng không thể tạo ra khác biệt. Cơ hội đáng chú ý duy nhất trong hiệp một là cú sút của Phil Foden, nhưng thủ môn Emiliano Martinez đã xuất sắc cản phá. Hiệp hai chứng kiến thêm một vài nỗ lực từ đội khách, nhưng tất cả đều vô nghĩa trước hàng thủ chắc chắn của Villa. Phải đến phút bù giờ, Phil Foden mới có được bàn gỡ danh dự cho Man City, nhưng điều đó không thể thay đổi cục diện trận đấu.
Chuỗi trận sân khách thảm hại của Manchester City dưới thời Pep Guardiola chưa từng kéo dài đến mức này. Đây đã là trận thua thứ 8 liên tiếp trên sân khách ở mọi đấu trường, và lần cuối họ có phong độ tệ hại như vậy là dưới thời Manuel Pellegrini vào tháng 12 năm 2015. Đội bóng của Guardiola giờ đây chỉ có một chiến thắng trong 12 trận gần nhất trên mọi mặt trận, một con số gây sốc cho nhà đương kim vô địch Premier League.
Pep Guardiola - người từng được coi là HLV xuất sắc nhất hành tinh, giờ đây cũng không giấu được sự bối rối. Sau trận đấu, ông thừa nhận: "Chúng tôi đang gặp vấn đề nghiêm trọng ở cả tấn công lẫn phòng ngự. Tôi chịu trách nhiệm cho điều này và sẽ làm mọi thứ để thay đổi".
Tuy nhiên, thực tế cho thấy Pep đang gặp khó khăn trong việc tìm ra lời giải cho chuỗi phong độ tồi tệ này. Các cầu thủ trụ cột như Jack Grealish, Mateo Kovacic hay Josko Gvardiol đều không đạt phong độ tốt, trong khi Rodri và Kevin De Bruyne vẫn phải nghỉ thi đấu vì chấn thương.
Đáng chú ý, người góp phần lớn vào thất bại của Man City lại chính là Morgan Rogers – một tài năng trẻ từng khoác áo đội trẻ Man City nhưng không được trọng dụng. Rogers không chỉ kiến tạo cho Duran mở tỷ số mà còn tự mình ghi bàn thứ hai với một pha xoay người và dứt điểm đẳng cấp.
Với Manchester City, đây không chỉ là một thất bại đơn thuần mà còn là lời cảnh tỉnh cho cả đội bóng. Nếu không thể nhanh chóng cải thiện phong độ, đội bóng của Pep Guardiola có nguy cơ rơi vào khủng hoảng sâu hơn và thậm chí mất suất dự Champions League mùa tới. Trong lịch sử, chưa bao giờ Pep Guardiola phải đối mặt với chuỗi trận bết bát như vậy, và việc tìm cách xoay chuyển tình thế sẽ là bài toán lớn nhất trong sự nghiệp của ông tại Etihad.
Khi người hâm mộ Man City vẫn còn đau lòng vì chuỗi phong độ kém cỏi, các đối thủ của họ lại tận dụng cơ hội để tiến lên. Cuộc đua Premier League mùa này đang trở nên gay cấn hơn bao giờ hết, và nếu không thể vực dậy, Man City sẽ sớm trở thành cựu vương.
Ngọc Thanh
