Dù dẫn đầu Premier League và Champions League, HLV Arne Slot của Liverpool không tin rằng việc lọt vào top 8 sẽ mang lại lợi thế rõ ràng cho đội bóng trong cuộc đua vô địch.
Liverpool hiện đang có phong độ ấn tượng, dẫn đầu cả Premier League và Champions League. Với 5 chiến thắng liên tiếp ở đấu trường châu Âu, đội bóng của HLV Arne Slot đang trên đà giành vé vào vòng loại trực tiếp. Tuy nhiên, Slot không hoàn toàn tin rằng việc lọt vào top 8 Champions League sẽ mang lại lợi thế cho Liverpool trong cuộc đua giành chức vô địch.
Arne Slot cho biết, dù việc lọt vào top 8 giúp đội bóng của ông tránh phải thi đấu vòng play-off và tiến thẳng vào vòng 16 đội, nhưng ông không chắc rằng điều này sẽ mang lại lợi thế rõ ràng về chiến thuật.
"Bạn không thể biết chắc liệu việc bỏ qua vòng play-off có phải là lợi thế hay không. Đến nay, chúng tôi đã thi đấu ba ngày một trận mà không gặp vấn đề lớn. Nếu chúng tôi kết thúc trong top 8, có thể chúng tôi sẽ thử nghiệm đội hình trong các trận còn lại", ông chia sẻ.
HLV người Hà Lan này giải thích thêm rằng, mặc dù việc lọt vào top 8 có vẻ hữu ích, nhưng nếu đội bóng phải ra sân với đội hình mạnh nhất mỗi trận để bảo vệ vị trí cao nhất, điều này có thể khiến họ gặp khó khăn khi đối đầu với những đội mạnh ở vòng 16 đội.
"Chúng tôi đang nỗ lực hết sức để có thể có hạt giống tốt nhất có thể, nhưng cũng để tránh vòng play-off. Tuy nhiên, nếu điều này chỉ dẫn đến một kết quả bốc thăm rất khó khăn, thì có lẽ chúng ta sẽ phải suy nghĩ lại về chiến thuật vào mùa giải sau", Slot chia sẻ.
Với việc Liverpool đã thắng 5 trận liên tiếp ở Champions League, đội bóng hiện đang đứng đầu bảng, hơn đội xếp thứ hai 2 điểm và vẫn còn một trận chưa đấu. Nếu Liverpool kết thúc vòng bảng ở vị trí số 1, họ sẽ giành quyền vào thẳng vòng 16 đội mà không phải trải qua vòng play-off. Tuy nhiên, Slot thừa nhận rằng việc đối đầu với các đội bóng mạnh ngay từ vòng sau không phải là điều mà ông mong muốn.
Trong khi đó, các đội bóng như Arsenal đang đứng ở vị trí thứ 7, Man City xếp thứ 17, và Chelsea chỉ đang dẫn đầu bảng Conference League, những đối thủ của Liverpool trong cuộc đua vô địch còn phải chiến đấu để giành vé vào vòng 16 đội. Tuy nhiên, đối với Liverpool, việc vào top 8 không phải lúc nào cũng đồng nghĩa với một chiến thắng dễ dàng ở vòng sau.
Để duy trì phong độ ổn định, Liverpool đã đón chào sự trở lại quan trọng của thủ môn Alisson Becker - người đã vắng mặt trong 11 trận đấu trước đó vì chấn thương gân kheo. Trong khi đó, Caoimhin Kelleher - người thay thế Alisson, đã thi đấu rất ấn tượng, giữ sạch lưới trong 5 trận, bao gồm các trận đấu quan trọng với Real Madrid và Manchester City.
Tuy nhiên, trong trận hòa 3-3 trước Newcastle, Kelleher đã mắc phải một sai lầm trong tình huống quyết định cuối trận. Arne Slot tin rằng sự trở lại của Alisson sẽ mang lại sự chắc chắn hơn cho hàng thủ: "Nếu bạn có thể chơi với Alisson, người đã thể hiện phong độ xuất sắc trong nhiều năm qua, thì thật tuyệt khi anh ấy trở lại. Tuy nhiên, Caoimhin cũng đã thi đấu rất tốt và chúng tôi hy vọng sẽ có sự thay đổi tích cực từ Alisson".
Dù vẫn còn nhiều trận đấu phía trước, HLV Arne Slot khẳng định rằng Liverpool sẽ tiếp tục nỗ lực để giành vị trí tốt nhất trong bảng xếp hạng Champions League, nhằm có cơ hội thuận lợi trong vòng loại trực tiếp. Tuy nhiên, ông cũng nhấn mạnh rằng sẽ cần phải xem xét lại chiến thuật nếu vị trí cao trên bảng xếp hạng không mang lại lợi ích rõ ràng khi đối đầu với các đối thủ mạnh ở vòng tiếp theo. Câu hỏi về lợi thế của việc lọt vào top 8 vẫn còn nhiều tranh cãi, và Arne Slot sẽ phải đưa ra quyết định cuối cùng về đội hình thi đấu của mình.
Ngọc Thanh
