European Super League chính thức tái khởi động dưới tên Unify League với định dạng mới hoàn toàn với gần 100 đội bóng, hứa hẹn cạnh tranh trực tiếp với Champions League từ tháng 9/2026.
European Super League - một dự án đã từng gây tranh cãi và bị đình chỉ vào năm 2021, đang trở lại mạnh mẽ hơn bao giờ hết dưới tên gọi mới là Unify League. Với quy mô lên tới 100 đội bóng và định dạng hoàn toàn mới, Unify League hứa hẹn sẽ là đối thủ đáng gờm của Champions League trong hệ thống bóng đá châu Âu.
Khác với khái niệm Super League ban đầu, nơi chỉ có 12 đội bóng lớn từ các giải đấu hàng đầu châu Âu đảm bảo suất tham dự hàng năm, Unify League mang đến một mô hình cạnh tranh công bằng hơn. Tất cả các vị trí trong giải đấu sẽ được quyết định dựa trên thành tích trong nước của các đội bóng ở mùa giải trước, thay vì dựa vào quyền sở hữu hay lịch sử thành tích. Điều này mở ra cơ hội cho nhiều đội bóng hơn tham gia, không chỉ các ông lớn mà còn cả những đội bóng đang phát triển mạnh mẽ.
Unify League sẽ được chia thành bốn giải đấu: Star League, Gold League, Blue League, và Union League. Star League và Gold League mỗi giải sẽ có 16 đội, được chia thành hai bảng, mỗi bảng gồm 8 đội. Các đội sẽ thi đấu vòng tròn lượt đi và lượt về, tổng cộng mỗi câu lạc bộ sẽ có 14 trận đấu mỗi mùa giải. Blue League và Union League sẽ có 32 đội, chia thành bốn bảng, mỗi bảng 8 đội, với thể thức tương tự.
Một trong những điểm nhấn quan trọng của Unify League là sự tham gia của các gã khổng lồ như Real Madrid và Barcelona, những đội bóng đã cam kết tham gia giải đấu này. Chủ tịch Real Madrid - Florentino Perez, đã đóng dấu xác nhận sự ủng hộ của câu lạc bộ đối với Unify League, làm động lực thúc đẩy nhóm A22 đứng sau giải đấu này.
Tuy nhiên, không phải tất cả các đội bóng đều dễ dàng đồng ý. Một số câu lạc bộ Ngoại hạng Anh, như Arsenal, Chelsea, và Manchester United, đã sớm từ bỏ kế hoạch này do áp lực từ người hâm mộ và Chính phủ Anh, những người không ủng hộ ý tưởng ly khai từ các giải đấu hiện tại.
Sau những chỉ trích dữ dội từ lần Super League đầu tiên, A22 Sports Management - công ty đứng sau Unify League, đã thực hiện nhiều thay đổi trong đề xuất của mình để đáp ứng các lo ngại của cộng đồng bóng đá. Đặc điểm chính của mô hình mới là hệ thống phân loại được sửa đổi, trong đó sự tham gia của câu lạc bộ dựa trên thành tích hàng năm của giải đấu trong nước. Điều này giúp đảm bảo rằng mọi đội bóng đều có cơ hội dựa trên hiệu suất thực tế, thay vì quyền lực tài chính hay ảnh hưởng cá nhân.
Một bước quan trọng khác mà Unify League đang thực hiện là xin phép từ UEFA và FIFA để chính thức công nhận giải đấu này. Điều này được thúc đẩy bởi phán quyết vào tháng 12/2023 của Tòa án Công lý Châu Âu, tuyên bố rằng UEFA đã vi phạm luật pháp EU khi cố gắng ngăn chặn một giải đấu ly khai. A22 Sports tin rằng với sự thay đổi trong mô hình và việc giải quyết các vấn đề cốt lõi, Unify League sẽ được chấp nhận hơn trước.
Unify League dự kiến sẽ bắt đầu vào tháng 9/2026. Với tổng cộng 96 đội bóng tham gia, giải đấu này hứa hẹn sẽ mang lại những trận đấu hấp dẫn và cạnh tranh khốc liệt hơn bao giờ hết. Các trận đấu sẽ diễn ra từ tháng 9 đến tháng 4, song song với các giải đấu và giải bóng đá trong nước, giúp tránh việc lịch thi đấu quá tải cho các cầu thủ.
Dù Unify League đang nỗ lực để trở lại với hình thức mới, vẫn còn nhiều thách thức phía trước. Các giải đấu lớn như Premier League, Bundesliga, LaLiga và Serie A, cùng với một số câu lạc bộ hàng đầu và Hiệp hội Câu lạc bộ Châu Âu, đã tái khẳng định sự phản đối đối với Siêu giải đấu và ủng hộ các giải đấu do UEFA tổ chức.
Nếu thành công, Unify League không chỉ thay đổi cục diện bóng đá châu Âu mà còn mở ra một kỷ nguyên mới cho các giải đấu câu lạc bộ, nơi mọi đội bóng đều có cơ hội dựa trên thành tích và khả năng thực tế. Tuy nhiên, chỉ thời gian mới có thể chứng minh được liệu Unify League có thể thực sự trở thành một đối thủ đáng gờm với Champions League hay không.
Ngọc Thanh
