Một trong những tay vợt cao nhất lịch sử quần vợt thế giới đã chính thức tái xuất tại giải Challenger ở Mỹ rạng sáng nay (1/11).
Vào thời điểm mà ATP Paris Masters cũng như WTA Finals đã và đang thu hút sự chú ý của phần lớn những người hâm mộ quần vợt trên khắp thế giới, sự trở lại của một nhân vật quen thuộc từng gây sốt làng banh nỉ cũng góp phần giúp bộ môn này mang đến những sự thú vị trong giai đoạn cuối năm.
Tại giải Challenger Charlottesville được tổ chức tại Mỹ vào rạng sáng nay, một trong số những tay vợt cao nhất lịch sử - Reilly Opelka đã đánh dấu màn trở lại của mình sau 15 tháng ở ẩn trong trận đấu với người đồng hương Tennys Sandgren.
Bạn thân, đồng thời là phù rể của số 10 thế giới - Taylor Fritz vẫn duy trì được lợi thế tuyệt đối của mình ở những cú phát bóng với 23 cú ace so với 4 của đối thủ. Những cú phát bóng của tay vợt người Mỹ có lực rất mạnh cùng độ nảy lớn - nhờ lợi thế cao 2m11, là thách thức cho tất cả các tay vợt phải đối đầu với anh.
Dẫu vậy, do đã gác vợt 1 thời gian dài, cảm giác bóng của tay vợt sinh năm 1997 chưa thực sự ở mức tốt nhất. Đó là lí do vì sao trận đấu giữa anh và Sandgren diễn ra khá giằng co, dù Sandgren đã chơi khá tệ trong trận đấu này. Chung cuộc, Opelka vượt qua Sandgren với tỉ số 2-0 (6-4; 7-5) sau 1 giờ 41 phút thi đấu.
Ở vòng tới, Opelka sẽ đối đầu với Aidan Mayo - tay vợt đồng hương sinh năm 2003.
Dẫu sao, đây cũng là màn khởi động mang đầy ý nghĩa tích cực cho một tay vợt gặp chấn thương và từng có suy nghĩ sẽ bỏ tennis như Reilly Opelka. Anh đã nhận được rất nhiều sự động viên của các đồng nghiệp, mong muốn tay vợt này sớm trở lại, có thể kể đến Ben Shelton, Tommy Paul, Cameron Norrie, John Isner hay Marcos Giron...
Lần gần nhất tay vợt người Mỹ thi đấu là tại ATP Washington hồi tháng 8 năm ngoái, nơi anh đã để thua “trai hư” Nick Kyrgios ở vòng 1/8 sau 2 set đấu.
Reilly Opelka là một trong những tay vợt có tiềm năng rất lớn của Mỹ trước đây. Với chiều cao 2m11, anh và Ivo Karlovic là 2 tay vợt cao nhất từ trước đến nay trong lịch sử quần vợt.
Với chiều cao này cùng việc được đào tạo ở môi trường quần vợt Mỹ, tay vợt 26 tuổi sở hữu những cú giao bóng trái phá. Cú giao bóng có tốc độ cao nhất trong sự nghiệp của tay vợt này lên đến 237km/h.
Reilly Opelka đã giành 4 danh hiệu ATP trong sự nghiệp, tất cả đều ngay tại quê nhà: New York mở rộng 2019, Delray Beach mở rộng 2020, Dallas mở rộng 2022 và US Men’s Clay Court Championships cùng năm. Anh từng vào đến vòng 4 Mỹ mở rộng 2021 và đạt thứ hạng cao nhất ở vị trí thứ 17, vào ngày 28/2/2022.
Ngoài ra, Opelka đã từng là bại tướng của tay vợt số 1 Việt Nam - Lý Hoàng Nam trong quá khứ. Trong trận chung kết đôi nam Wimbledon trẻ, bộ đôi Lý Hoàng Nam/Sumit Nagal đã vượt qua Reilly Opelka/Akira Santillan với tỉ số 2-0 (7-6; 6-4).
Công Thành
