Thật kệch cỡm khi khẳng định Joe Hart là một huyền thoại bóng đá. Nhưng sự thật đã chứng minh chỉ có anh và David Seaman – Arsenal là hai thủ môn người Anh hiếm hoi giành được danh hiệu premier League. Không những vậy, anh còn là thủ môn chính của đội tuyển quốc gia chinh chiến các giải đấu châu lục và quốc tế trong nhiều năm.
Liệu rằng trong số những người hâm mộ nhiệt thành của Citizens, ai còn nhớ về mùa giải Premier League 2011 – 2012, thời điểm Manchester City và Manchester United tạo ra cuộc đua song mã gay cấn đến những giây phút cuối cùng.
Ngược dòng về quá khứ, đội hình Manchester City năm đó, ngoài những Edin Džeko, Sergio Agüero,... thì người hâm mộ có nhớ đến thủ thành người Anh Joe Hart. Người bảo toàn khung gỗ của nửa xanh thành Man trong suốt mùa giải đó, nhưng số phận trớ trêu đã đẩy anh trở thành “Kẻ làm nền cho những siêu phẩm”.
Quay trở lại trận đấu cuối cùng của mùa giải đó, cả hai câu lạc bộ là Man City và Queen Park Rangers đều cần điểm số cho những mục tiêu riêng. Mọi người hâm mộ đều nhớ đến khoảnh khắc “điên rồ” khi Aguero ghi bàn thắng quyết định chức vô địch cả mùa giải, nhưng ngày hôm đó là một màn trình diễn trên cả tuyệt vời của Joe Hart. Chính anh chứ không ai cả mang về một phần lớn chiến thắng ngày hôm đó.
Joe Hart dường như là ánh lửa sáng xóa đi những u tối trong khung thành của Manchester City cũng như xóa tan định kiến dành cho những thủ môn người Anh – Người cầm đuốc soi sáng cho những thủ môn trẻ (Dean Henderson, Jodan Pickford...) Anh thật xứng đáng khi có một chỗ trống trong ngôi đền huyền thoại.
Sự nghiệt ngã của vị trí thủ môn
Những thủ thành huyền thoại như Buffon, Casilas từng thừa nhận rằng: “Thủ môn là một vị trí bạc bẽo, ngày hôm nay bạn có thể trở thành người hùng sau nhiều pha cản phá, nhưng ngày mai nếu như gặp phải sai lầm dẫn đến bàn thua thì bạn sẽ không bao giờ được dung thứ”.
Đáng buồn thay, Joe Hart từng phải hứng chịu sự ruồng bỏ đó chính từ câu lạc bộ mình yêu quý – Man City. Khi còn ở độ tuổi trẻ, anh không thể cạnh tranh được với những thủ thành kì cựu khác, vì thế việc chuyển sang Birmingham City và có những màn trình diễn ấn tượng là một điều phù hợp.
Mọi hy vọng, niềm tin của Citizens đặt lên đôi vai Joe Hart trong nhiều năm sau cho đến khi Pep Guardiola xuất hiện. Huấn luyện viên này là tác nhân chính chấm dứt giấc mơ của Joe Hart tại Man City, Pep hiện diện cùng với những thủ môn mới và Joe Hart – một người không hợp triết lý của ông đã bị bật bãi.
Lối chơi của Pep thiên về kiểm soát bóng và yêu cầu tuyến dưới kể cả thủ môn cũng phải là người điều phối bóng, ngoài ban bật trung tuyến thoát pressing thì cần cả chuyền dài. Chính vì lý do đó, mà Joe Hart – một thủ môn thiên về phản xạ, đọc tình huống thì không thể đáp ứng được những triết lý bóng đá của Pep. Nhiều đồng đội cũ đã phản ứng khi chứng kiến sự khó chịu của thủ thành người Anh mỗi khi nhận được đường chuyền về.
Theo thống kê những câu lạc bộ Pep từng dẫn dắt, các thủ môn của đều có khả năng chơi chân tốt. Tỉ lệ đường chuyền thành công của Victor Valdes (82%), Manuel Neuer (88%) còn với Joe Hart chỉ là 52,6% (mùa 15/16). Ngoài ra thời điểm đó Man City cũng chứng kiến sự xuất hiện của Claudio Bravo – thủ thành thấm nhuần triết lý của Pep Guardiola tại Barcelona, sau này là Ederson Moraes.
Chính vì vậy, việc bật bãi tại Man City là điều không thể tránh khỏi với Joe Hart.
Việc chuyển sang các câu lạc bộ khác như một điều tất yếu của Joe Hart khi anh không thể trụ vững được dưới triết lý thay đổi qua từng năm tháng. Gặp khó khăn tại Torino, West Ham, Tottenham nhưng thủ môn người Anh vẫn cố gắng hết sức mình nhằm bảo toàn mảnh lưới khung thành.
Thật may mắn là tất cả mọi thứ không quay lưng với Joe Hart, trong ba năm ở Celtic, anh giành được ít nhất 2 chức vô địch quốc gia và 3 cúp cuộc nội.
Mặc dù trải qua nhiều câu lạc bộ như: Torino, West Ham United, Burnley và cuối cùng là Celtic nhưng sự thật anh chưa từng cảm thấy hạnh phúc như khi ở Man City. Nơi anh có những niềm vui chiến thắng, nơi anh được công nhận là thủ môn người Anh xuất sắc nhất trong thời điểm đó.
Đáng tiếc rằng là, khi anh rời đi Manchester City lại gặt hái được rất nhiều thành công dưới trướng của Pep Guardiola, điều đó khiến Joe Hart cảm thấy buồn và bị hắt hủi bởi chính nơi mình yêu nhất.
Anh từng cùng với đội tuyển Anh tham dự nhiều giải đấu lớn: Euro 2012, World Cup 2014 và Euro 2016, nhưng đấy cũng là lần cuối người hâm mộ chứng kiến anh trong màu áo đội tuyển. Một lần nữa, anh lại bị ruồng bỏ bởi sự xuất sắc của thủ thành Jodan Pickford. Mọi người đều chỉ nhớ đến anh là “Kẻ làm nền cho siêu phẩm”, hình ảnh anh ngước nhìn trái bóng sau siêu phẩm của Zlatan Ibrahimović, ắt hẳn trong anh chỉ toàn sự bất ngờ, ngơ ngác khi chứng kiến vẻ đẹp của bóng đá.
Thật đáng tiếc cho Joe Hart khi anh có thể được coi là “Thần đồng” của bóng đá Anh, là một trong những thủ môn có phản xạ tốt đến vậy đến từ nước Anh. Nhớ đến Joe Hart chắc hẳn người hâm mộ sẽ nhớ đến những lỗi sai cơ bản mà anh từng mắc phải, nhưng ai có thể biết được trong mùa giải 2011/2012 của Premier League – Mùa giải đỉnh cao nhất của anh. Với 77% cản phá bóng thành công – Anh là thủ môn đắt giá nhất thế giới năm đó.
14 năm trôi qua, bóng đá luôn không ngừng thay đổi, các thủ môn cũng như vậy, khi chứng kiến những Allison Becker, Enderson Moraes, Claudio Bravo… Những người hâm mộ có thể hiểu lý do Joe Hart là thủ thành xuất sắc nhất từ những năm 2011 thay vì thời điểm này. Nhưng không quá khi công nhận rằng anh là một thủ thành huyền thoại của Man City, một công thần của Citizens.
Trong sự nghiệp quần đùi áo số, sự nghiệt ngã luôn xuất hiện trong mỗi thời điểm, có thể là sự thất bại, có thể là sự ruồng bỏ, nhưng đây luôn là một phần không thể tách rời trong sự nghiệp cầu thủ. Với các thủ môn, sự nghiệt ngã còn cao hơn nữa, triết lý bóng đá ngày càng phức tạp và thay đổi yêu cầu về thủ môn còn khắc nghiệt hơn. Chính vì vậy Joe Hart – dù là “thần đồng” của bóng đá Anh. Người dẫn lối cho các thủ môn đến từ Anh Quốc thì việc anh bị ruồng bỏ là điều những người hâm mộ có thể hiểu cho được. Việc anh giải nghệ sau mùa giải này là điều tiếc nuối với những người yêu anh, nhưng có lẽ Hart có những kế hoạch cho riêng bản thân. Mong rằng những fan của anh có thể gặp anh với một cương vị khác trong tương lai gần.
Minh Hùng
