Dáng vẻ lèo khèo, khuôn mặt khắc khổ cùng nền tảng kỹ thuật chỉ ở mức đủ dùng, nhưng Thomas Muller lại trở thành một nỗi khiếp sợ với mọi hàng thủ ở Bundesliga và thậm chí là ở cả bình diện Châu Âu.
Gia nhập đội trẻ của Bayern Munich kể từ khi còn là cậu bé 10 tuổi, Thomas Muller có thể coi là một sản phẩm ưu tú của lò đào tạo đội bóng xứ Bavaria. Nói về những ngôi sao tầm cỡ thế giới hiện tại, người ta sẽ nhắc đến một cầu thủ hội tụ những tố chất về kĩ thuật, tốc độ và khả năng xử lý bóng thượng thừa. Với Muller, mọi khía cạnh trên đều ở mức… tầm thường.
Nhưng nếu như vậy, thật vô lý khi tuyển thủ người Đức vẫn là quân bài tối quan trọng trong lối chơi của Bayern Munich trong suốt 20 năm anh có mặt tại đây. Do đâu mà Muller có một vị trí vững chắc đến như vậy?
Muller không phải dạng cầu thủ đóng vai chính trên sân như Ronaldo hay Messi. Anh thuộc tuýp cầu thủ có thể ‘tàng hình’ suốt 89 phút của trận đấu, nhưng đến phút thứ 90 sẽ xuất hiện như một nhát chém kết liễu đối thủ. Với Muller, anh chơi bóng bằng tư duy chiến thuật sắc bén, và khả năng chọn vị trí chính xác tới từng thời điểm.
Những pha chạy chỗ của cầu thủ 30 tuổi này được ví von ‘như từ dưới đất chui lên’, thật khó để có thể theo kèm một cầu thủ như Thomas Muller. Chính vì lối chơi ấy mà anh được đặt cho biệt danh ‘kẻ cắp không gian’.
Trong suốt sự nghiệp của mình, Muller có thể chơi tốt ở vị trí tiền đạo mũi nhọn, tiền đạo cánh và thậm chí là cả hộ công, bất cứ vị trí nào có thể cho anh cơ hội xâm nhập vòng cấm, Muller đều tỏ ra vô cùng nguy hiểm, mặc dù đôi lúc người xem sẽ phải tự hỏi “Muller đang ở đâu trên sân”.
Nhưng chính những lúc người ta không thấy sự xuất hiện của Muller lại là những lúc tiền đạo người Đức này tỏ ra nguy hiểm nhất. Những pha âm thầm di chuyển vào vòng cấm, những pha xuất hiện như từ trên trời rơi xuống khiến mọi hàng thủ phải chết lặng. Đó là cách chơi của Thomas Muller.
Ở mùa giải 2019/2020, có thời điểm người ta đã nghĩ Muller không còn chỗ đứng trong đội hình của Niko Kovac, nhất là sau một kỳ World Cup 2018 thảm hại cùng đội tuyển Đức. Những đóng góp của tiền đạo này là con số 0 tròn trĩnh trên mọi phương diện. Sau giải đấu đó, tất cả đều cho rằng Muller đã hết thời, không ai còn nhận ra một tiền đạo đã từng ghi tới 10 bàn chỉ sau 2 kỳ World Cup trước đó.
Với Niko Kovac, Muller đơn giản là không có chỗ đứng. Kovac ưa thích sử dụng một cầu thủ thích múa may như Coutinho hơn là một cầu thủ ‘lèo khèo’ như Muller. Hệ quả, sau trận thua múa mặt 1-5 trước Frankfurt, Kovac chính thức bị sa thải, nhường chiếc ghế HLV trưởng Bayern Munich cho Hansi Flick. Và chiến lược gia người Đức đã một lần nữa đánh thức được ‘kẻ cắp không gian’ ngày nào.
Dưới thời Hansi Flick, Muller như tìm lại bản năng của mình, anh ghi 6 bàn và có 12 kiến tạo sau 15 trận đấu. Con số trên không chỉ phản ánh việc bản năng sát thủ đã quay trở lại với cựu tuyển thủ người Đức, mà nó còn khai sinh ra một khía cạnh khác của Muller, đó là khả năng kiến tạo.
Muller kết thúc mùa giải Bundesliga 2019/2020 với danh hiệu vua kiến tạo với 21 đường chuyền dọn cỗ, phá kỷ lục kiến tạo của Kevin De Bruyne trong màu áo của Wolfsburg. Một sự hồi sinh vượt xa kỳ vọng của người hâm mộ dành cho Thomas Muller.
Phong độ có thể là nhất thời, nhưng đẳng cấp của Thomas Muller là mãi mãi. Ở tuổi 30, những phẩm chất tốt nhất của Muller vẫn được thể hiện ở đẳng cấp cao nhất, và dưới thời Hansi Flick, ông đã khai phá ra một phiên bản còn hoàn hảo hơn của cầu thủ 30 tuổi này. Không chỉ giỏi ghi bàn, Muller giờ đây còn đóng vai của một vua kiến tạo.
Ngày 18/09 tới đây, Bundesliga 2020/2021 chính thức khởi tranh, Bayern Munich sẽ tiếp tục cuộc hành trình bảo vệ ngôi vương của mình. Nếu vẫn duy trì được phong độ đỉnh cao như giai đoạn giữa của mùa giải dưới thời Hansi Flick, Muller chắc chắn sẽ tiếp tục sắm một vai chính trong bộ phim vương quyền của gã khổng lồ xứ Bavaria.
Thomas Muller sẽ bắt đầu hành trình bảo vệ “Chiếc đĩa bạc” danh giá bằng trận đấu mở màn Bundesliga giữa Bayern Munich và Schalke 04. Đón chờ màn trình diễn của ngôi sao người Đức trên kênh truyền hình thể thao- giải trí On Sports (VTC3) vào lúc 01h30 ngày 19/09 tới đây.
Nguyễn Nam
