Maguire đã trở thành quân bài quan trọng tại tuyển Anh dưới thời Southgate, nhưng có lẽ điều này không nên tiếp diễn tại World Cup 2022.
“Tôi biết mọi người đều nói rằng cậu ấy quan trọng đối với tôi. Cậu ấy quan trọng đối với chúng tôi. Là chúng tôi, không phải cá nhân tôi”, đó câu trả lời của Gareth Southgate sau khi liên tục bị đặt câu hỏi về việc sử dụng Harry Maguire.
Trước hết, cần tìm hiểu lý do Maguire lại được lòng Southgate đến vậy. Trung vệ của United sở hữu bộ kỹ năng cơ bản của bất cứ trung vệ nào, nhưng sở hữu chiều cao 1m94 cùng thể hình to con và khả năng chuyền bóng ở mức chấp nhận được. Nếu nhìn vào những gì Maguire sở hữu, anh ta có thể không vươn tới mức quá xuất sắc nhưng cũng không phải quá tệ.
Chưa dừng lại ở đó, Maguire có khá nhiều những tình huống tịnh tiến bóng gây bất ngờ cho đối phương. Khả năng rê dắt bóng của anh còn được thể hiện qua mặt thông số ở mùa giải 2019/20, khi cựu trung vệ Leicester là người có tổng cự ly rê dắt bóng cao nhất Ngoại hạng Anh, gần 7,8 km. Nó cho thấy Maguire có thể đóng góp nhiều vào khả năng lên bóng của đội.
Khả năng xử lý và tiếp nhận các thông tin trên sân của Maguire cũng cực kỳ kém. Bởi mỗi khi bóng vào tới 1/3 phần sân đội nhà, anh sẽ chỉ để ý vào quả bóng mà không quan tâm những thứ xung quanh. Chưa kể, dù có thể hình cùng chiều cao vượt trội nhưng việc thiếu linh hoạt khiến Maguire rất dễ bị qua mặt nếu phán đoán tình huống sai. Thứ đã không ít lần biến anh thành trò cười tại Ngoại hạng Anh.
Và cùng đến với thứ được coi là điểm mạnh nhất của trung vệ này, tranh chấp bóng bổng. Không khó hiểu khi số tình huống tranh chấp bóng bổng thành công của Maguire rất nhiều vì anh ta là người được giao nhiệm vụ giành bóng một. Mùa 2020/21, Maguire tranh chấp 175 lần với tỷ lệ thắng lên tới 77,1%.
Nhưng nhiều người lầm tưởng rằng việc bạn chỉ cần thắng tình huống tranh chấp bóng bổng là đã hoàn thành nhiệm vụ. Đó là suy nghĩ sai lầm, bởi thứ quan trọng nhất ở những pha giành bóng một chính là việc đoạt bóng hai. Tức người tiếp theo nhận bóng sau pha tranh chấp bóng một phải là đồng đội của Maguire. Dù có thắng toàn bộ những pha tranh bóng một nhưng không thể có bóng hai thì tất cả đều trở nên vô nghĩa.
Nhiều người sẽ thắc mắc rằng tại sao với nhiều điểm yếu như vậy mà Maguire không mấy khi mắc sai lầm trên tuyển Anh. Thì câu trả lời nằm ở Southgate khi HLV của Tam Sư dùng cả Kalvin Phillips lẫn Declan Rice đá tĩnh trước mặt Maguire để che đi những khiếm khuyết đó. Chính điều này đã khiến tuyển Anh tự làm khó mình khi bắt một chân kéo bóng tốt như Rice phải đã tĩnh trước mặt hàng thủ.
Khi tuyển Anh vượt qua bảng D tại Euro 2020, họ chỉ ghi được vỏn vẹn 2 bàn thắng dù họ đã giữ sạch lưới ở cả 3 trận đấu. Trận đấu đầu tiên của Maguire cho đội tuyển Anh là trận đấu cuối cùng vòng bảng, trước khi đá chính tất cả các trận đấu sau đó, nơi Anh giữ sạch lưới trước Đức và Ukraine trên con đường vào chung kết.
Dẫu vậy, nếu xét trên tiềm lực và những gì Tam Sư có thể làm, họ không nhất thiết phải đá chắc chắn tới như vậy. Southgate hoàn toàn có thể chỉ đạo đội bóng của ông tấn công liên tục và gây sức ép ngược lại cho đối thủ. Nhưng như đã nói, việc HLV trưởng tuyển Anh tự triệt tiêu những quân bài tấn công tốt, như trường hợp của Rice để ‘bảo vệ’ cho sự thiếu chắc chắn của Maguire thì có lẽ hình ảnh của Tam Sư tại Qatar tới đây sẽ không thay đổi.
Nhưng nếu muốn thay đổi, Maguire nên là cái tên đầu tiên Southgate phải thay thế ngay lúc này. Thống kê số phút thi đấu của các trung vệ Anh mùa 2022/23 cho thấy trung vệ của Man United mới chỉ ra sân 190 phút từ đầu mùa. Trong khi đó, Eric Dier đang là người đứng đầu với 900 phút thi đấu và là cái tên sáng giá để thay thế người đồng nghiệp tại Qatar.
Cho tới sau cùng, Southgate mới là người sẽ quyết định những cái tên ông ta muốn sử dụng và không ngoại trừ việc Maguire vẫn được đặt niềm tin. Tuyển Anh đã rất lâu không có một danh hiệu dù đã rất gần với chúng. Nhưng trước hết, Southgate sẽ buộc phải thay đổi để tận dụng tối đa những nhân sự có trong tay thay vì cố gắng bảo vệ trò cưng của mình.
Tuyển Anh đón tin vui từ Kyle Walker
Bồ Đào Nha lao đao với danh sách chấn thương trước thềm World Cup 2022